Gavin's Woodpile - Bruce Cockburn

Working out on Gavin’s woodpile

safe within the harmony of kin

visions begin to crowd my eyes

like a meteor shower in the autumn skies

and the soil beneath me seems to moan

with a sound like the wind through a hollow bone

and my mind fills with figures like Lappish runes of power…

And log slams on rough-hewn log

and a voice from somewhere scolds a barking dog.

I remember a bleak-eyed prisoner

in the Stoney Mountain life-suspension home

you drink and fight and damage someone

and they throw you away for some years of boredom

one year done and five more to go --

no job waiting so no parole

and over and over they tell you that you’re nothing…

And I toss another log on Gavin’s woodpile

and wonder at the lamp-warm window’s welcome smile.

I remember crackling embers

coloured windows shining through the rain

like the coloured slicks on the English River

death in the marrow and death in the liver

and some government gambler with his mouth full of steak

saying «if you can’t eat the fish, fish in some other lake.

To watch a people die -- it is no new thing.

«and the stack of wood grows higher and higher

and a helpless rage seems to set my brain on fire.

And everywhere the free space fills

like a punctured diving suit and I’m

paralyzed in the face of it all

cursed with the curse of these modern times

Distant mountains, blue and liquid,

luminous like a thickening of sky

flash in my mind like a stairway to life --

a train whistle cuts through the scene like a knife

three hawks wheel in a dazzling sky --

a slow motion jet makes them look like a lie

and I’m left to conclude there’s no human answer near…

But there’s a narrow path to a life to come

that explodes into sight with the power of the sun.

A mist rises as the sun goes down

and the light that’s left forms a kind of crown

the earth is bread, the sun is wine

it’s a sign of a hope that’s ours for all time.

(Burritt's Rapids 17/11/75)

(* «Lappish runes» -- Lapp Shamans covered their drums with striking magical

symbols, which were then used to divine, contact spirits, etc.)

(* «English River» -- river system in north-western Ontario, polluted with

mercury for the next hundred years by the Reid paper company.

Nobody is doing

much about the fact that the native people who live along its course have lost

both food and liveliho

Trainieren auf Gavins Holzstapel

sicher in der Harmonie der Verwandtschaft

Visionen fangen an, meine Augen zu füllen

wie ein Meteorschauer am Herbsthimmel

und der Boden unter mir scheint zu stöhnen

mit einem Klang wie der Wind durch einen hohlen Knochen

und mein Geist füllt sich mit Zahlen wie lappländischen Runen der Macht …

Und Holzscheite schlagen auf grob behauenes Holz

und eine Stimme von irgendwo schimpft mit einem bellenden Hund.

Ich erinnere mich an einen Gefangenen mit düsteren Augen

im Lebensunterhaltsheim Stoney Mountain

du trinkst und kämpfst und schadest jemandem

und sie werfen dich für einige Jahre der Langeweile weg

ein jahr geschafft und noch fünf zu gehen --

kein wartender Job, also keine Bewährung

und immer wieder sagen sie dir, dass du nichts bist ...

Und ich werfe einen weiteren Baumstamm auf Gavins Holzstapel

und staune über das Willkommenslächeln des lampenwarmen Fensters.

Ich erinnere mich an knisternde Glut

farbige Fenster, die durch den Regen leuchten

wie die farbigen Slicks auf dem English River

Tod im Knochenmark und Tod in der Leber

und ein Regierungsspieler mit dem Mund voller Steaks

Sprichwort: „Wenn du den Fisch nicht essen kannst, fische in einem anderen See.

Menschen sterben zu sehen – das ist nichts Neues.

«und der Holzstapel wird immer höher

und eine hilflose Wut scheint mein Gehirn in Brand zu setzen.

Und überall füllt sich der Freiraum

wie ein durchstochener Taucheranzug und ich bin

gelähmt angesichts von allem

verflucht mit dem Fluch dieser modernen Zeiten

Ferne Berge, blau und flüssig,

leuchtend wie eine Verdickung des Himmels

blitze in meinem Kopf auf wie eine Treppe zum Leben --

ein Zugpfiff schneidet wie ein Messer durch die Szene

drei Falkenrad in einem blendenden Himmel –

ein Zeitlupenstrahl lässt sie wie eine Lüge aussehen

und ich muss zu dem Schluss kommen, dass es keine menschliche Antwort in der Nähe gibt …

Aber es ist ein schmaler Weg zu einem zukünftigen Leben

die mit der Kraft der Sonne in Sichtweite explodiert.

Ein Nebel steigt auf, wenn die Sonne untergeht

und das Licht, das übrig bleibt, bildet eine Art Krone

die erde ist brot, die sonne ist wein

es ist ein Zeichen einer Hoffnung, die uns für alle Zeiten gehört.

(Burritts Stromschnellen 17.11.75)

(* „Lappische Runen“ – Lappische Schamanen bedeckten ihre Trommeln mit auffallender Magie

Symbole, die dann verwendet wurden, um zu diktieren, Geister zu kontaktieren usw.)

(* „English River“ – Flusssystem im Nordwesten von Ontario, verschmutzt mit

Quecksilber für die nächsten hundert Jahre von der Reid Paper Company.

Niemand tut es

viel über die Tatsache, dass die Ureinwohner, die entlang seines Kurses leben, verloren haben

sowohl Nahrung als auch liveliho