Why Old Men Cry - Dick Gaughan

I walked from Ypres to Passchendale

In the first gray days of spring

Through flatland fields where life goes on

And carefree children sing

Round rows of ancient tombstones

Where a generation lies

And at last I understood

Why old men cry My mother’s father walked these fields

Some eighty years ago

He was half the age that I am now

No way that he could know

That his unborn grandchild someday

Would cross his path this way

And stand here

Where his fallen comrades lay He’d been dead a quarter century

By the time that I was born

The mustard gas which swept the trenches

Ripped apart his lungs

Another name and number

Among millions there who died

And at last I understood

Why old men cry I walked from Leith to Newtongrange

At the turning of the year

Through desolate communities

And faces gaunt with fear

Past bleak, abandoned pitheads

Where rich seams of coal still lie

And at last I understood

Why old men cry My father helped to win the coal

That lay neath Lothian’s soil

A life of bitter hardship

The reward for years of toil

But he tried to teach his children

There was more to life than this

Working all your life

To make some fat cat rich I walked from Garve to Ullapool

As the dawn light kissed the earth

And breathed the awesome beauty

Of this land that gave me birth

I looked into the future

Saw a people proud and free

As I looked along Loch Broom

Out to the sea

Ich bin von Ypern nach Passchendale gelaufen

In den ersten grauen Frühlingstagen

Durch Flachlandfelder, wo das Leben weitergeht

Und unbeschwerte Kinder singen

Runde Reihen antiker Grabsteine

Wo eine Generation liegt

Und endlich verstand ich

Warum alte Männer weinen Der Vater meiner Mutter ging über diese Felder

Vor etwa achtzig Jahren

Er war halb so alt wie ich jetzt

Auf keinen Fall konnte er es wissen

Dass sein ungeborenes Enkelkind eines Tages

Würde seinen Weg auf diese Weise kreuzen

Und stehe hier

Wo seine gefallenen Kameraden lagen, war er ein Vierteljahrhundert tot

Als ich geboren wurde

Das Senfgas, das die Schützengräben fegte

Zerfetzte seine Lunge

Anderer Name und Nummer

Unter Millionen dort, die starben

Und endlich verstand ich

Warum alte Männer weinen Ich bin von Leith nach Newtongrange gelaufen

Zum Jahreswechsel

Durch verlassene Gemeinden

Und Gesichter hager vor Angst

Vorbei an trostlosen, verlassenen Gruben

Wo noch reiche Kohleflöze liegen

Und endlich verstand ich

Warum alte Männer weinen Mein Vater half, die Kohle zu gewinnen

Das lag unter Lothians Erde

Ein Leben in bitterer Not

Die Belohnung für jahrelange Mühe

Aber er versuchte, es seinen Kindern beizubringen

Es gab mehr im Leben als das

Dein ganzes Leben lang arbeiten

Um eine fette Katze reich zu machen, bin ich von Garve nach Ullapool gelaufen

Als das Morgenlicht die Erde küsste

Und atmete die ehrfürchtige Schönheit

Von diesem Land, das mich geboren hat

Ich habe in die Zukunft geschaut

Sah ein Volk, das stolz und frei war

Als ich Loch Broom entlangsah

Raus aufs Meer