We Made Our Reputation Doing It That Way - Frank Zappa

which had.

.. .

Somewhere along the line, I had to teach them a lot of what

they didn’t know about music.

I started out playing rhythm &blues when I was about 14 or 15 years old in

San Diego.

And, uh.

.. I was playing nothing but blues 'til I was 18 and, you

know, I was really honking and I started out playing drums with a band and

got tired of listening to other people’s guitar solos.

Took up a guitar and

started playing lead right away.

Then I spent, uh.

.. the early part of my

musical teen childhood doing the same thing that most of the, uh.

.. uh,

white blues bands are, uh, pulling down heavy bread for.

But in those days it

was, you know.

.. it was the underground music, uh.

.. the unpopular

underground music because the kids, uh, then wanted to hear, uh.

.. you

know, sweeter, easier stuff.

They didn’t go for hard, screaming blues or

Chicago, uh, you know, weirdness.

Nobody knew who the Howlin' Wolf was,

nobody.

.. you know, Muddy Waters, what the fuck is that?

And, uh, so I

grew up on that stuff but simultaneously buying, uh, classical albums and,

uh, going to the library to study music.

I had albums of Stravinsky and

Varèse and Webern and Bartók.

And I never bought anything el.

.. I

never bought any Beethoven or, uh, Mozart or anything like that because

I didn’t like the way it sounded, it was too weak.

So.

.. eventually I started hearing a little folk music.

I didn’t like most of

the commercial folk music that was around.

My taste in folk music was, uh,

sea shanties and, uh.

.. uh, Middle Eastern stuff.

I like Indian music,

I like,

uh.

.. Arab music.

So, that.

.. that was all my own personal taste-making,

uh, influences.

The original guys in the band had been brought up on nothing but rhythm &

blues.

Now, rhythm &blues branches out into about four different categories

the way we grew up with it.

There was the ooh-wah ballad, you know, with

the high falsetto and the grunting bass and all that stuff.

That type.

There’s

a Chicago blues type with the harmonica and, you know, and the funky-ness.

There was a Texas type with a, you know.

.. rock, uh, Bobby, uh, «Blue»

Bland type thing.

And then there was the hard drive type James Brown shit.

And offshoots of the, uh.

.. of each one of those, like in the ooh-wah

classification you’ve got the uptempo singers where the.

.. like Hank

Ballard and the Midnighters and the Royales.

They had a different type of a

thing.

Uh.

.. all the other guys in the group grew up with just that and had no

knowledge whatsoever of any kind of classical music, uh, or serious music,

the.

.. uh, above and beyond Mozart or, uh, Beethoven or, you know,

standard concert hall, uh.

.. warhorses.

And even that, they didn’t give a

shit about and they weren’t interested at all in folk music.

And, uh.

.. so I

had quite a bit of trouble in the beginning, eh.

.. just making them aware

that there were other kinds of music that we could be playing.

To top it off,

we were in a, uh.

.. very sterile area.

We.

.. we kept getting fired because

we’d playing anything other than «Wooly Bully"or, uh. .. you know. .. uh,

«Twist and Shout"or the rest of that stuff. We’d lost job after job.

Interviewer:

When.

.. when is this that you’re talking about exactly?

FZ:

Two years ago.

Interviewer:

In '65?

FZ:

Yeah.

And, uh.

.. so it was.

.. it was rough keeping it together because

there’s lots of times that, uh.

.. the guys wanted to quit, I mean,

everybody’s quit at least 200 times.

So.

.. we finally got a chance to come

into L.A. and the reason we stood out from the bands in Los Angeles, you

know, why we would attract any attention at all at that point.

.. 'cuz, uh,

we were working out in the sticks, this whole thing was developing out, uh,

away from any, uh.

.. you know, any urban civilization.

We were really,

you know, just out there with the Okies.

And we got to town, we expected to find all kinds of, you know.

.. uh, all

the bands gotta be really far-out.

Well, they weren’t, they were bullshit and

they had no balls, you know, they weren’t funky, they weren’t, uh, tasteful,

they weren’t nothin'.

They were just, you know, plastic, folk-rock, teenage

puker bands.

And they were making a lot of bread.

And we came on the

scene.

.. and, uh, we were loud and we were coarse and we were strange

and if anybody in the audience ever gave us any trouble, we’d tell 'em to

fuck off.

And.

.. we made our reputation doing it that way

welcher hatte.

.. .

Irgendwann musste ich ihnen vieles beibringen

Sie wussten nichts über Musik.

Ich habe angefangen, Rhythm & Blues zu spielen, als ich ungefähr 14 oder 15 Jahre alt war

San Diego.

Und, äh.

.. Ich habe nichts als Blues gespielt, bis ich 18 war, und du

Weißt du, ich habe wirklich gehupt und angefangen, mit einer Band Schlagzeug zu spielen und

war es leid, den Gitarrensoli anderer Leute zuzuhören.

Nahm eine Gitarre und

fing sofort an Lead zu spielen.

Dann habe ich ausgegeben, äh.

.. der frühe Teil meiner

Musikalische Teenager-Kindheit, die dasselbe macht wie die meisten, äh.

.. äh,

Weiße Blues-Bands ziehen schweres Brot herunter.

Aber damals

war, weißt du.

.. es war die Underground-Musik, äh.

.. die Unbeliebten

Underground-Musik, weil die Kinder, äh, dann hören wollten, äh.

.. Sie

wissen, süßere, einfachere Sachen.

Sie haben sich nicht für harten, kreischenden Blues oder

Chicago, äh, weißt du, Verrücktheit.

Niemand wusste, wer der Howlin' Wolf war,

niemand.

… weißt du, Muddy Waters, was zum Teufel ist das?

Und, äh, also ich

bin mit dem Zeug aufgewachsen, habe aber gleichzeitig, äh, klassische Alben gekauft und,

äh, in die Bibliothek gehen, um Musik zu lernen.

Ich hatte Alben von Strawinsky und

Varèse und Webern und Bartók.

Und ich habe nie etwas anderes gekauft.

.. ICH

Ich habe nie einen Beethoven oder, äh, Mozart oder so etwas gekauft, weil

Mir gefiel der Klang nicht, er war zu schwach.

So.

.. schließlich fing ich an, ein wenig Volksmusik zu hören.

Die meisten mochte ich nicht

die kommerzielle Volksmusik, die es gab.

Mein Geschmack in Folkmusik war, äh,

Seemannslieder und, äh.

.. äh, nahöstliches Zeug.

Ich mag indische Musik,

Ich mag,

äh.

.. Arabische Musik.

So dass.

.. das war alles meine persönliche Geschmacksfindung,

äh, Einflüsse.

Die ursprünglichen Jungs in der Band waren mit nichts als Rhythmus &

Blues.

Heute verzweigt sich Rhythm & Blues in ungefähr vier verschiedene Kategorien

wie wir damit aufgewachsen sind.

Da war die Ooh-Wah-Ballade, wissen Sie, mit

das hohe Falsett und der grunzende Bass und all das Zeug.

Dieser Typ.

Es gibt

ein Chicago-Blues-Typ mit der Mundharmonika und, wissen Sie, und der Funky-ness.

Es gab einen Texas-Typ mit einem, wissen Sie.

..rock, äh, Bobby, äh, «Blau»

Blödes Ding.

Und dann war da noch der Festplatten-Typ-James-Brown-Scheiß.

Und Ableger der, ähm.

.. von jedem von denen, wie im ooh-wah

Klassifizierung Sie haben die Uptempo-Sänger, wo die.

.. wie Hank

Ballard und die Midnighters und die Royales.

Sie hatten eine andere Art von a

Sache.

Äh.

.. alle anderen Jungs in der Gruppe sind genau damit aufgewachsen und hatten keine

Kenntnisse jeglicher Art von klassischer Musik, äh, oder ernsthafter Musik,

das.

.. äh, jenseits von Mozart oder, äh, Beethoven oder, du weißt schon,

Standard-Konzertsaal, äh.

.. Schlachtrösser.

Und selbst das gaben sie nicht

herumgeschissen und sie interessierten sich überhaupt nicht für Volksmusik.

Und, äh.

.. also ich

hatte am anfang ziemliche probleme, eh.

.. sie nur darauf aufmerksam machen

dass es andere Arten von Musik gäbe, die wir spielen könnten.

Um das Ganze abzurunden,

wir waren in einem, äh.

.. sehr steriler Bereich.

Wir.

.. wir wurden immer wieder gefeuert, weil

wir spielten irgendetwas anderes als «Wooly Bully» oder, äh … du weißt schon … äh,

„Twist and Shout“ oder so weiter. Wir hatten einen Job nach dem anderen verloren.

Interviewer:

Wann.

.. wann genau redest du davon?

FZ:

Vor zwei Jahren.

Interviewer:

65?

FZ:

Ja.

Und, äh.

.. so war es.

.. es war schwierig, es zusammenzuhalten, weil

das kommt oft vor, äh.

.. die Jungs wollten aufhören, ich meine,

Jeder hat mindestens 200 Mal gekündigt.

So.

.. wir haben endlich eine Chance zu kommen

in L.A. und der Grund, warum wir uns von den Bands in Los Angeles abgehoben haben, du

wissen, warum wir zu diesem Zeitpunkt überhaupt Aufmerksamkeit erregen würden.

.. weil, äh,

wir haben in den Stöcken trainiert, diese ganze Sache hat sich entwickelt, äh,

weg von allen, äh.

.. Sie wissen schon, jede städtische Zivilisation.

Wir waren wirklich,

Weißt du, einfach da draußen mit den Okies.

Und als wir in die Stadt kamen, erwarteten wir, alle Arten von zu finden, wissen Sie.

.. äh, alle

Die Bands müssen wirklich weit draußen sein.

Nun, das waren sie nicht, sie waren Bullshit und

Sie hatten keine Eier, weißt du, sie waren nicht flippig, sie waren nicht, äh, geschmackvoll,

sie waren nicht nichts.

Sie waren einfach Plastik, Folk-Rock, Teenager

Puker-Bands.

Und sie backten viel Brot.

Und wir kamen am

Szene.

.. und, äh, wir waren laut und wir waren grob und wir waren seltsam

und wenn uns jemand im Publikum jemals Ärger machte, sagten wir es ihm

Verpiss dich.

Und.

.. wir haben uns damit unseren Ruf erarbeitet