I Travel Home - Iyeoka

I travel home to remember the sound of morning

I choose the evening to pray I remember this as it is

For when the city returns

When the sound of the green-line trolley cars and skyscrapers

Surround my senses diminishing this version of my imagination

I will remember this

The silence and the night time

I will remember red sand on bare feet

My skin sticky glistening in the sun

My hair like untamed wool

I will remember the air thick of Africa

I will remember my mother in the night

And the children she cares for

I will see them once more as they play

Peeking at me from the crack in the doorway

I will remember my aunti-- her famous Jeloff rice

Asking me in flawless Ishan native tongue

«Ofure…Onegbe?»…How is everything… you're too skinny"

And I, struggling to keep up, clumsily responding

«Butayay aunti?»

That means, I don’t know what you just said

I will remember the market place

The women selling smoked corn and plantain

The taste of moy-moy and egusi

The sound of Doris pounding yam

Fresh oranges from the Arrimogiga farm

When Boston city lights mask the majesty of my favorite constellations

I will remember the moon…

Pregnant and smiling

Because I am a poet

As if she knows that I am

Invested enough to write about it

Perhaps because I am a poet

I will remember the unseen

The homeless and the beggars, the roadside wanderers

People just trying to survive

Children roadside selling cell phones and unwanted trinkets

I will remember the local roads

Beaten and eroded by rain and time

Huts built beside a 15 story hotel skyrise

So many having so much

Neighbors with others living with nothing

But the hand-me-downs on their backs

And the realities of poverty crushing their

Promises of tomorrow

I leave behind my rose colored glasses

In my grandfather’s village

Because when my plane finally lands back in Boston

I want to believe that Nigeria changes me every time

These moments teach me how to recognize what we take for granted

Constant electricity and clean water

Hospitals on every corner

The opportunity to rise beyond our native borders

These are the details that risk a fate of becoming lost or forgotten

Like sounds of the morning

For when the city returns

When the sound of the green-line trolley cars and skyscrapers

Surrounds my senses diminishing this version of my imagination

I will remember this

I need to remember this

Ich reise nach Hause, um mich an den Klang des Morgens zu erinnern

Ich wähle den Abend, um zu beten, dass ich mich daran erinnere, wie es ist

Denn wenn die Stadt zurückkehrt

Wenn das Geräusch der grünen Straßenbahnen und Wolkenkratzer

Umgeben Sie meine Sinne und verringern Sie diese Version meiner Vorstellungskraft

Ich werde mich daran erinnern

Die Stille und die Nacht

Ich werde mich an roten Sand an nackten Füßen erinnern

Meine Haut glänzt klebrig in der Sonne

Meine Haare wie ungezähmte Wolle

Ich werde mich an die dicke Luft Afrikas erinnern

Ich werde mich in der Nacht an meine Mutter erinnern

Und die Kinder, die sie betreut

Ich werde sie noch einmal sehen, während sie spielen

Späht mich durch den Spalt in der Tür an

Ich werde mich an meine Tante erinnern – ihren berühmten Jeloff-Reis

Fragen Sie mich in makelloser Ishan-Muttersprache

„Oder … Onegbe?“ … Wie ist alles … du bist zu dünn“

Und ich kämpfe, um Schritt zu halten, und antworte unbeholfen

«Butayay Tante?»

Das heißt, ich weiß nicht, was Sie gerade gesagt haben

Ich werde mich an den Marktplatz erinnern

Die Frauen verkaufen geräucherten Mais und Kochbananen

Der Geschmack von Moy-Moy und Egusi

Das Geräusch von Doris, die Yamswurzel zerstampft

Frische Orangen vom Bauernhof Arrimogiga

Wenn die Lichter der Stadt Boston die Majestät meiner Lieblingskonstellationen verdecken

Ich werde mich an den Mond erinnern…

Schwanger und lächelnd

Weil ich ein Dichter bin

Als ob sie wüsste, dass ich es bin

Genug investiert, um darüber zu schreiben

Vielleicht, weil ich ein Dichter bin

Ich werde mich an das Unsichtbare erinnern

Die Obdachlosen und die Bettler, die Wanderer am Straßenrand

Leute, die nur versuchen zu überleben

Kinder am Straßenrand, die Handys und unerwünschte Schmuckstücke verkaufen

Ich werde mich an die lokalen Straßen erinnern

Von Regen und Zeit zerschlagen und erodiert

Hütten neben einem 15-stöckigen Hotelhimmel

So viele haben so viel

Nachbarn mit anderen, die mit nichts leben

Aber die Altlasten auf dem Rücken

Und die Realitäten der Armut erdrücken sie

Versprechen von morgen

Ich lasse meine rosarote Brille zurück

Im Dorf meines Großvaters

Denn wenn mein Flugzeug endlich wieder in Boston landet

Ich möchte glauben, dass Nigeria mich jedes Mal verändert

Diese Momente lehren mich, zu erkennen, was wir für selbstverständlich halten

Konstanter Strom und sauberes Wasser

Krankenhäuser an jeder Ecke

Die Möglichkeit, über unsere Heimatgrenzen hinaus aufzusteigen

Dies sind die Details, die Gefahr laufen, verloren oder vergessen zu werden

Wie Geräusche des Morgens

Denn wenn die Stadt zurückkehrt

Wenn das Geräusch der grünen Straßenbahnen und Wolkenkratzer

Umgibt meine Sinne und verringert diese Version meiner Vorstellungskraft

Ich werde mich daran erinnern

Das muss ich mir merken