To The Artist - Jerry Jeff Walker

This song is a letter sung to a special friend of mine

One who stopped his singing somewhere back along the line

I wondered if he’d had enough of the rip-offs and the jive

Or did he sing his song one night and lose the will to write

It never was a business deal, this thing with your guitar

It always seemed more a dance done deep inside your heart

Tonight I wonder if it’s true, like we felt it at the start

That an artist truly does it best when he does it from the heart

It seems to be much more than an art when the art you sell is you

Be careful how you play the game or else the game plays you

In the old days we’d stay up nights and laugh until we cried

You said songs don’t belong to us we just bring some thoughts to light

The rule of thumb is never give the truth away to rhyme

And a man can’t lie when he tries to sing it betrays him every time

We really write to understand more about ourselves

And if we’re lucky maybe then we touch someone else

Well, I just got back from Europe friend where they hung on every word

It made me feel a little better about my chosen line of work

They asked me if I knew you wrote a lot these days

I told 'em all I know is that you rarely ever play

We start out singing what we like and just give it all away

And wind up hating what we play and sit begging to be paid

So let me say in closing friend, I want you to know

I understand how hard it was to let your music go

An artist must decide which parts to leave in and take out

And if he no longer plays the game that’s what the game’s about

Dieses Lied ist ein Brief an einen besonderen Freund von mir

Einer, der irgendwo hinter der Linie aufgehört hat zu singen

Ich fragte mich, ob er genug von der Abzocke und dem Jive hatte

Oder hat er eines Nachts sein Lied gesungen und den Willen zum Schreiben verloren?

Es war nie ein Geschäft, dieses Ding mit deiner Gitarre

Es schien immer eher ein Tanz zu sein, der tief in deinem Herzen getanzt wird

Heute Abend frage ich mich, ob es wahr ist, wie wir es am Anfang gefühlt haben

Dass ein Künstler es wirklich am besten macht, wenn er es von Herzen tut

Es scheint viel mehr als eine Kunst zu sein, wenn die Kunst, die Sie verkaufen, Sie selbst sind

Achten Sie darauf, wie Sie das Spiel spielen, sonst spielt das Spiel Sie aus

Früher blieben wir Nächte auf und lachten, bis uns die Tränen kamen

Du hast gesagt, Songs gehören uns nicht, wir bringen nur ein paar Gedanken ans Licht

Die Faustregel lautet: Gib niemals die Wahrheit in Reimen preis

Und ein Mann kann nicht lügen, wenn er versucht zu singen, es verrät ihn jedes Mal

Wir schreiben wirklich, um mehr über uns selbst zu erfahren

Und wenn wir Glück haben, berühren wir vielleicht jemand anderen

Nun, ich bin gerade aus Europa zurückgekommen, Freund, wo sie an jedem Wort hingen

Dadurch fühlte ich mich ein wenig besser in Bezug auf meinen gewählten Arbeitsbereich

Sie fragten mich, ob ich wüsste, dass Sie heutzutage viel schreiben

Ich habe ihnen gesagt, alles, was ich weiß, ist, dass du selten spielst

Wir fangen an zu singen, was uns gefällt, und geben einfach alles preis

Und am Ende hassen wir, was wir spielen, und sitzen da und betteln um Bezahlung

Lassen Sie mich also abschließend sagen, Freund, ich möchte, dass Sie es wissen

Ich verstehe, wie schwer es war, deine Musik loszulassen

Ein Künstler muss entscheiden, welche Teile er belässt und herausnimmt

Und wenn er das Spiel nicht mehr spielt, darum geht es im Spiel