4 June 1989 - Mary Chapin Carpenter

I told them we heard singing first before we reached the Square

«Arise the wretched of the earth» filled the air

So many fists clenched to the sky we couldn’t count them all

But then the sea of weeping washed over the Hall

I told them no one saw me, there was no one who would know

I was an army soldier dressed in students clothes

Between the smoking bonfires we held our rifles high

As the ashes of the banners soared into the sky

Ah, I was seventeen that spring

Ah, we were just obeying orders

Ah, I still see everything

Through the factory’s yellow windows

In the dirty stinking river

In the messages that find you then vanish in the ether

They vanish in the ether:

I told them not to fear me but history tells the tale

The artists and the poets fill up every jail

Before I held a rifle I held an artist’s brush

Before Tiananmen I even dreamed of love

Ah, I was seventeen that spring

Ah, we were just obeying orders

Ah, I still see everything

Through the factory’s yellow windows

In the dirty stinking river

In the messages that found me, then vanished in the ether

In the messages that found me:

I told them they’d see me walking in the rain

In Budapest, in Prague, in Soweto’s lanes

Between the burning oil drums and the graffiti on the wall

I told them, yes I told them, I told them all

Ah, I was seventeen that spring

Ah, we were just obeying orders

Ah, and I still see everything

Through the factory’s yellow windows

In the dirty stinking river

In the messages that find us, then vanish in the ether

Oh the messages will find us, then vanish in the ether

Ich sagte ihnen, dass wir zuerst Gesang hörten, bevor wir den Platz erreichten

„Erhebe dich, die Elenden der Erde“ erfüllte die Luft

So viele zum Himmel geballte Fäuste, dass wir sie nicht alle zählen konnten

Aber dann schwappte das Meer des Weinens über die Halle

Ich habe ihnen gesagt, dass mich niemand gesehen hat, dass es niemanden gibt, der es wissen würde

Ich war ein Soldat in Studentenkleidung

Zwischen den rauchenden Lagerfeuern hielten wir unsere Gewehre hoch

Als die Asche der Banner in den Himmel stieg

Ah, ich war in diesem Frühjahr siebzehn

Ah, wir haben nur Befehle befolgt

Ah, ich sehe immer noch alles

Durch die gelben Fenster der Fabrik

In dem schmutzigen, stinkenden Fluss

In den Nachrichten, die Sie finden, verschwinden Sie dann im Äther

Sie verschwinden im Äther:

Ich habe ihnen gesagt, sie sollen mich nicht fürchten, aber die Geschichte erzählt die Geschichte

Die Künstler und Dichter füllen jedes Gefängnis

Bevor ich ein Gewehr hielt, hielt ich einen Künstlerpinsel

Vor Tiananmen habe ich sogar von Liebe geträumt

Ah, ich war in diesem Frühjahr siebzehn

Ah, wir haben nur Befehle befolgt

Ah, ich sehe immer noch alles

Durch die gelben Fenster der Fabrik

In dem schmutzigen, stinkenden Fluss

In den Nachrichten, die mich fanden und dann im Äther verschwanden

In den Nachrichten, die mich gefunden haben:

Ich habe ihnen gesagt, dass sie mich im Regen laufen sehen würden

In Budapest, in Prag, in Sowetos Gassen

Zwischen den brennenden Ölfässern und den Graffiti an der Wand

Ich habe es ihnen gesagt, ja, ich habe es ihnen gesagt, ich habe es ihnen allen erzählt

Ah, ich war in diesem Frühjahr siebzehn

Ah, wir haben nur Befehle befolgt

Ah, und ich sehe immer noch alles

Durch die gelben Fenster der Fabrik

In dem schmutzigen, stinkenden Fluss

In den Nachrichten, die uns finden und dann im Äther verschwinden

Oh, die Nachrichten werden uns finden und dann im Äther verschwinden