Beside the Rio Grande - Strawbs

It happened rather suddenly that the Preacher came to town

With stories from the Testaments of men of great reknown

With his box of patent medicines he swore to cure all ills

From the lameness in the horses, to the children’s colds and chills

And he had along his Indian wife and a country music band

Who sang of peace and brotherhood beside the Rio Grande

Now the Preacher quickly gathered sick and poor from miles around

Who came to him for comfort and to hear his country sound

But the mayor thought he was trouble when he spoke against the law

And he saw the growing power of the crowds that he could draw

And he worried when the Preacher bought himself a plot of land

To settle with his family beside the Rio Grande

The saloon was pretty crowded and the stakes was a-running high

And the girls sang sentimental songs that made us cowboys cry

We began to criticise the Preacher marrying a squaw

And how could he associate with cripples, drunks and whores

And in a crazy fit the Preacher scattered chips and winning hands

And condemned it as a den of vice beside the Rio Grande

Now the boys were drunk and rowdy, and mostly pretty mean

And we dragged him to the sidewalk and whipped his shoulders clean

We said he was responsible for bringing on the drought

That had burned off all the spring grass and had wiped the young herd out

The sheriff would not get involved, the law could take no hand

The Preacher had not harmed a soul

We pegged him on the hillside alongside two Apache braves

Who’d been given picks and shovels and been made to dig their graves

And when he asked for water stood and pissed around his feet

While his tongue swelled up and blackened in the burning desert heat

And someone said we ought to mark the Preacher with a brand

To show that he did not belong beside the Rio Grande

Then the sky began to darken and a breeze whipped up the dust

And some of us were frightened while others swore and cursed

And the Preacher said a few words with his final dying breath

About forgiving us for what we had done to bring about his death

And as the night began to fall we covered him with sand

And left his weary bones to bleach

Es geschah ziemlich plötzlich, dass der Prediger in die Stadt kam

Mit Geschichten aus den Testamenten berühmter Männer

Mit seiner Schachtel mit Patentarzneimitteln schwor er, alle Krankheiten zu heilen

Von der Lahmheit der Pferde bis zu den Erkältungen und Schüttelfrost der Kinder

Und er hatte seine indische Frau und eine Country-Musikband dabei

Der am Rio Grande von Frieden und Brüderlichkeit sang

Jetzt sammelte der Prediger schnell Kranke und Arme aus der Umgebung

Die zu ihm kamen, um Trost zu finden und seinen Country-Sound zu hören

Aber der Bürgermeister dachte, er mache Ärger, als er gegen das Gesetz sprach

Und er sah die wachsende Macht der Menschenmassen, die er anziehen konnte

Und er machte sich Sorgen, als der Prediger sich ein Stück Land kaufte

Sich mit seiner Familie neben dem Rio Grande niederzulassen

Der Saloon war ziemlich voll und der Einsatz war hoch

Und die Mädchen sangen sentimentale Lieder, die uns Cowboys zum Weinen brachten

Wir fingen an, den Prediger zu kritisieren, der eine Squaw heiratete

Und wie konnte er mit Krüppeln, Betrunkenen und Huren verkehren?

Und in einem verrückten Anfall verteilte der Prediger Chips und gewinnende Hände

Und verurteilte es als eine Lasterhöhle neben dem Rio Grande

Jetzt waren die Jungs betrunken und rauflustig und meistens ziemlich gemein

Und wir schleiften ihn auf den Bürgersteig und peitschten ihm die Schultern sauber

Wir sagten, er sei für die Dürre verantwortlich

Das hatte das ganze Frühlingsgras verbrannt und die junge Herde ausgelöscht

Der Sheriff würde sich nicht einmischen, das Gesetz könnte nicht eingreifen

Der Prediger hatte keiner Seele geschadet

Wir haben ihn neben zwei Apachen-Kämpfern am Hang festgemacht

Die Spitzhacken und Schaufeln bekommen hatten und gezwungen waren, ihre Gräber auszuheben

Und als er um Wasser bat, stand er auf und pisste ihm um die Füße

Während seine Zunge in der brennenden Wüstenhitze anschwoll und schwarz wurde

Und jemand sagte, wir sollten den Prediger mit einem Brandzeichen markieren

Um zu zeigen, dass er nicht neben den Rio Grande gehört

Dann begann sich der Himmel zu verdunkeln und eine Brise peitschte den Staub auf

Und einige von uns hatten Angst, während andere fluchten und fluchten

Und der Prediger sagte ein paar Worte mit seinem letzten letzten Atemzug

Darüber, uns zu vergeben, was wir getan hatten, um seinen Tod herbeizuführen

Und als die Nacht hereinbrach, bedeckten wir ihn mit Sand

Und ließ seine müden Knochen bleichen