7 Silver Curses - The Fiery Furnaces

My little sister had a glass of wine

No doubt a glass of wine too many

«I bet he’s out right now with his Nazi whore

That’s right, I said it, that’s what she is, and when he

Finally saunters back at three or four

Don’t let him in, put the chain on the door.»

But of course I’d let him in, the jerk

Now my silly little sister went to some vlachos coffee-grind reader

And had a gypsy glint in her eye when she’d smirk

«Since that’s how you feel, I know what to do

Make sure she gets fixed before she takes him from you.»

It’s a hot August night and my sister and I are creeping down south Halsted

A storefront past a storefront stoop and a moon

And a star and a placard that says Madame Maria’s

«Tell me your troubles

But five dollars first.»

That’s what she said

And of course, I thought the worst

Charlatan, phony

Fraud gypsy bitch whose Greek was bad and English was worse

I held tight to my purse

My sister did the talking and I looked down

And tapped my foot and sort of twisted on one heel

Madame pointed to corner

And twisted her shawl

Uncovered a dusty old crystal ball

I peered in despite myself

Somewhere on some love seat, my husband was there

Paying court to his mistress and stroking her hair

I saw it for myself

«I can’t believe it!»

I cried

Madame Maria said, «Well, I had a notion

So before you came in, I prepared half a potion

Now you must do the other half

I wrote you a list

You must get seven part-silver curses made special out of bullet bits by some

Pollock I know in Evergreen Park

And dip them in the potion and drop them in Buckingham Fountain at 3:

13 on Friday morning

And then she’ll be gone, you’ll be rid of her!"

Quick, for the potion, we have to get three dozen crabapples that fell off a

raggedy old tree right in the southwestern corner of Columbus Park!

Faster, we have to go up to Caputo’s Produce and Fruit Market on Harlem and get

the garden snake that lives in the banana bin!

Hurry, we have to get the mercury out of the old thermometer they have through

the north-facing doors

To the left by the shoe-shine boys in the lobby of the Monadnock building!

And don’t be late, for you must get the silver out of the teeth of one George

Karmalitis

Who as we speak lies dead under a dirty wool blanket in the basement of the

morgue of Laretto hospital

The silver teeth of a man killed by a jealous wife!

I wasn’t always an old maid

I didn’t always walk down the street

And have the children yell at me «Spinny Spinny the Spinster»

And try to knock the hat off my head

I had a fiancee, or he led me to believe I’d soon be his fiancee

And I did believe him, as I had every reason to

And I’d put on my best dress and we’d go dance at all the dances

And I’d never let the boys from the barracks cut in

They’d come out of Great Lakes, usually straight from the farm anyway

And I’d never really let any of the country club beaus get a chance

Those cream-colored summer suits were never cut to my taste anyhow

And those Hyde Park fraternity fellas were out as a matter of course

I don’t enjoy a man in red, so certainly not maroon, that’s for sure

I only had eyes for my guy, see

But one night he had said he wouldn’t be able to take me

'Cause he hurt his shoulder and had his arm in a sling

But I went anyway and saw him with another woman

And she was wearing his ring

The silver still smelled and smelted down quick into the copper or lead or

whatever else it was

And when the metal was still soft and hot you’d engrave the curse into it with

a stylus from an old whale bone

I thought for a second of what I might write

Something a little different, but with the right sort of spite

One of them asked panayia mou to make that blonde’s hair fall straight out

The potion was ready back at the apartment

And my sister and I mumbled and crossed ourselves when we dropped the curses in

them

And I thought of my husband

My husband and her

And I thought of me and him, of what we were

I thought of our wedding day

And I was happy, very simply happy

Do you hear it

A modest young woman’s simple contentment

It’s probably a sunny day, and I think it was

The birds were chirping

And I felt like I was dancing on air

But not very far off the ground

I wonder if I knew even then that things wouldn’t always be perfect

That one day he’d seek solace in the arms of another woman

And that to win him back, to win him back, I’d have to do this

On a hot August night everyone is asleep

But the crows were watching, witching and my temple was twitching

Twitch, twitch, twitch, twitch, twitch, twitch, twitch, twitch

Fountain, sweet fountain

Fountain, sweet fountain

Let your water react and turn the curses to fact and come true

Fountain, sweet fountain

Fountain, sweet fountain

Let your water react and turn the curses to fact and come true

And they do

The instant we dropped them in, our hearts started to race

And a wind came up off the lake;

make no mistake, we felt something released

out into the city

And I swore

And I swooned

As I swept back somehow to Austin, I don’t remember how

Scared of what I had wrought

But terrified, I didn’t get what I had sought

Oh Jimmy, where you been so long

Oh Jimmy, where you been so long

Oh Jimmy, where you been so long

Oh Jimmy, where you been so long

Oh Jimmy, where you been so long

Oh Jimmy, where you been so long

And as the clock struck eight the next morning

My husband was next to me with a smile on his face

And I looked, no blond hairs on his pajamas

And it was as if I had been awakened from a bad dream

Meine kleine Schwester trank ein Glas Wein

Zweifellos ein Glas Wein zu viel

«Ich wette, er ist gerade mit seiner Nazi-Hure unterwegs

Das ist richtig, ich habe es gesagt, das ist, was sie ist, und wenn er

Schlendert schließlich um drei oder vier zurück

Lass ihn nicht rein, leg die Kette an die Tür.“

Aber natürlich würde ich ihn reinlassen, den Idioten

Jetzt ging meine dumme kleine Schwester zu einem Vlachos-Kaffeemühlenleser

Und hatte ein Zigeuner-Glanz in ihren Augen, wenn sie grinste

«Da du dich so fühlst, weiß ich, was zu tun ist

Sorgen Sie dafür, dass sie repariert wird, bevor sie ihn Ihnen wegnimmt.«

Es ist eine heiße Augustnacht, und meine Schwester und ich schleichen den Süden von Halsted hinunter

Eine Ladenfront hinter einer Ladentreppe und einem Mond

Und ein Stern und ein Plakat, auf dem Madame Maria steht

«Erzählen Sie mir Ihre Probleme

Aber vorher fünf Dollar.»

Das hat sie gesagt

Und natürlich dachte ich das Schlimmste

Scharlatan, falsch

Betrugs-Zigeuner-Schlampe, deren Griechisch schlecht und Englisch noch schlimmer war

Ich hielt mich an meiner Handtasche fest

Meine Schwester übernahm das Reden und ich sah nach unten

Und tippte mit meinem Fuß und drehte mich irgendwie auf einer Ferse

Madame zeigte auf eine Ecke

Und drehte ihren Schal

Entdeckte eine staubige alte Kristallkugel

Ich spähte in trotz meines Willens hinein

Irgendwo auf einem Zweiersofa war mein Mann dort

Er macht seiner Geliebten den Hof und streichelt ihr Haar

Ich habe es selbst gesehen

«Ich kann es nicht glauben!»

Ich heulte

Madame Maria sagte: „Nun, ich hatte eine Ahnung

Also, bevor du reinkamst, habe ich einen halben Trank zubereitet

Jetzt müssen Sie die andere Hälfte erledigen

Ich habe dir eine Liste geschrieben

Sie müssen sieben teilweise silberne Flüche besorgen, die von einigen speziell aus Kugelstückchen hergestellt wurden

Pollock kenne ich im Evergreen Park

Und tauchen Sie sie in den Trank und lassen Sie sie um 3 in den Buckingham-Brunnen fallen:

13 am Freitagmorgen

Und dann ist sie weg, du bist sie los!"

Schnell, für den Trank müssen wir drei Dutzend Holzäpfel holen, die heruntergefallen sind

zerlumpter alter Baum direkt in der südwestlichen Ecke des Columbus Park!

Schneller müssen wir zu Caputos Produce and Fruit Market in Harlem gehen und holen

die Gartenschlange, die in der Bananentonne lebt!

Beeil dich, wir müssen das Quecksilber aus dem alten Thermometer holen, das sie durch haben

die nach Norden gerichteten Türen

Links neben den Schuhputzern in der Lobby des Monadnock-Gebäudes!

Und kommen Sie nicht zu spät, denn Sie müssen das Silber aus den Zähnen eines gewissen George holen

Karmalitis

Wer, während wir hier sprechen, liegt tot unter einer schmutzigen Wolldecke im Keller des

Leichenhalle des Laretto-Krankenhauses

Die silbernen Zähne eines Mannes, der von einer eifersüchtigen Frau getötet wurde!

Ich war nicht immer eine alte Jungfer

Ich bin nicht immer die Straße entlang gegangen

Und lass die Kinder mich anschreien: „Spinny Spinny the Spinster“

Und versuche, mir den Hut abzuschlagen

Ich hatte eine Verlobte, oder er hat mich glauben gemacht, dass ich bald seine Verlobte sein würde

Und ich habe ihm geglaubt, weil ich allen Grund dazu hatte

Und ich würde mein bestes Kleid anziehen und wir würden bei allen Tänzen tanzen gehen

Und ich würde die Jungs aus der Kaserne nie eingreifen lassen

Sie kamen aus Great Lakes, normalerweise sowieso direkt von der Farm

Und ich würde keinem der Country Club Beaus wirklich eine Chance geben

Diese cremefarbenen Sommeranzüge waren sowieso nie nach meinem Geschmack geschnitten

Und diese Jungs aus dem Hyde Park waren wie selbstverständlich draußen

Ich mag keinen Mann in Rot, also ganz bestimmt kein Kastanienbraun, das ist sicher

Ich hatte nur Augen für meinen Kerl, sehen Sie

Aber eines Nachts hatte er gesagt, er könne mich nicht mitnehmen

Weil er sich an der Schulter verletzt hat und seinen Arm in einer Schlinge hatte

Aber ich bin trotzdem gegangen und habe ihn mit einer anderen Frau gesehen

Und sie trug seinen Ring

Das Silber roch immer noch und schmolz schnell in das Kupfer oder Blei oder

was auch immer es sonst war

Und als das Metall noch weich und heiß war, gravierte man den Fluch hinein

ein Griffel aus einem alten Walknochen

Ich dachte für eine Sekunde darüber nach, was ich schreiben könnte

Etwas ein bisschen anders, aber mit der richtigen Art von Bosheit

Einer von ihnen bat panayia mou, die Haare dieser Blondine glatt fallen zu lassen

Der Trank war in der Wohnung fertig

Und meine Schwester und ich murmelten und bekreuzigten uns, als wir die Flüche hineinwarfen

Sie

Und ich dachte an meinen Ehemann

Mein Mann und sie

Und ich dachte an mich und ihn, an das, was wir waren

Ich dachte an unseren Hochzeitstag

Und ich war glücklich, sehr einfach glücklich

Hörst du es?

Die einfache Zufriedenheit einer bescheidenen jungen Frau

Es ist wahrscheinlich ein sonniger Tag, und ich glaube, das war es

Die Vögel zwitscherten

Und ich hatte das Gefühl, auf Sendung zu tanzen

Aber nicht sehr weit über dem Boden

Ich frage mich, ob ich schon damals wusste, dass die Dinge nicht immer perfekt sein würden

Dass er eines Tages Trost in den Armen einer anderen Frau suchen würde

Und um ihn zurückzugewinnen, um ihn zurückzugewinnen, müsste ich das tun

In einer heißen Augustnacht schlafen alle

Aber die Krähen schauten zu, hexten und meine Schläfe zuckte

Zucken, zucken, zucken, zucken, zucken, zucken, zucken, zucken

Brunnen, süßer Brunnen

Brunnen, süßer Brunnen

Lassen Sie Ihr Wasser reagieren und verwandeln Sie die Flüche in Tatsachen und werden wahr

Brunnen, süßer Brunnen

Brunnen, süßer Brunnen

Lassen Sie Ihr Wasser reagieren und verwandeln Sie die Flüche in Tatsachen und werden wahr

Und das tun sie

In dem Moment, als wir sie absetzten, begannen unsere Herzen zu rasen

Und ein Wind kam vom See auf;

machen Sie keinen Fehler, wir fühlten uns befreit

hinaus in die Stadt

Und ich habe geschworen

Und ich wurde ohnmächtig

Als ich irgendwie nach Austin zurückgefegt bin, weiß ich nicht mehr wie

Angst vor dem, was ich angerichtet hatte

Aber erschrocken, ich bekam nicht, was ich gesucht hatte

Oh Jimmy, wo warst du so lange?

Oh Jimmy, wo warst du so lange?

Oh Jimmy, wo warst du so lange?

Oh Jimmy, wo warst du so lange?

Oh Jimmy, wo warst du so lange?

Oh Jimmy, wo warst du so lange?

Und als es am nächsten Morgen acht Uhr schlug

Mein Mann war mit einem Lächeln im Gesicht neben mir

Und ich sah, keine blonden Haare auf seinem Pyjama

Und es war, als wäre ich aus einem bösen Traum erwacht