Stranger - Cretin

Powerless, he watched his hand act out as people on the train as- sumed he

planned the pinching, slaps,

incessant snapping—even though he swore it did these things itself.

He snared it in a sling but, trapped,

it only scratched, undoing all the careful wraps and knots.

And when freed,

the hand embarrassed even

worse.

Divorce was hard.

It broke that man, and as he left the courthouse,

on the street, a woman screamed:

his hand had wormed its way beneath her dress—her face aghast, like blooming

blood or flower print he

tore away.

Past the swelling mob, his hand yanked him shuffling, fingers wrig- gling;

cast out: every part disbanded.

Stranger.

Now it was stranger.

Life had turned stranger.

They call him stranger.

He is the stranger.

He woke beneath an overpass, that hand pointing frantically.

Along the path,

while buttons popped

(hand stripped him nude), he went laughing—sometimes weeping—clenching fist.

It’s said he found

peace in knowing all was gone, or lapsed to madness, murdering.

And some find

dripping hand prints

pointing the way there.

Machtlos sah er seiner Hand zu, wie die Leute im Zug ihn annahmen

geplant das kneifen, ohrfeigen,

unaufhörliches Knacken – obwohl er schwor, dass es diese Dinge selbst tat.

Er fing es in einer Schlinge, aber gefangen,

es kratzte nur und löste all die sorgfältigen Umwicklungen und Knoten.

Und wenn befreit,

die Hand sogar verlegen

schlimmer.

Scheidung war hart.

Es brach diesen Mann, und als er das Gerichtsgebäude verließ,

Auf der Straße schrie eine Frau:

seine Hand hatte sich unter ihr Kleid geschlängelt – ihr Gesicht entgeistert, wie aufblühend

Blut- oder Blumenabdruck er

weggerissen.

Vorbei an der anschwellenden Menge zog ihn seine Hand schlurfend mit zappelnden Fingern;

austreiben: jeder Teil aufgelöst.

Fremder.

Jetzt war es noch seltsamer.

Das Leben war fremd geworden.

Sie nennen ihn Fremder.

Er ist der Fremde.

Er wachte unter einer Überführung auf, die Hand wies hektisch darauf.

Entlang des Weges,

während Knöpfe knallten

(Hand zog ihn nackt aus), er lachte – manchmal weinte er – und ballte die Faust.

Angeblich hat er es gefunden

Frieden im Wissen, dass alles weg war oder dem Wahnsinn verfiel, Mord.

Und manche finden

tropfende Handabdrücke

den Weg dorthin weisen.