Fire - David Mallett

It’s the last week in June

Near the first quarter moon

And the summer is coming down warm

And the corn’s in the ground

And the vane’s turnin' round

As it tells of an on-comin' storm

Now there’s four of us home

But we’re not quite alone

There’s a host of ghosts livin' upstairs

For a house doesn’t shelter

And then let ya pass

After standin' for two hundred years

Now the cows in the meadow

A sleepy-eyed mother

Her calf stands at tether inside

The barn swallows carry their

Bricks and their mortar

And the big door is swung open wide

This place is like tinder

The timbers are dry

There’s dust on the rafters and beams

But the buildings’ll stand

They’ve been graced by the hands of

The ones who were building their dreams

Now up from the north there’s

A black cloud a rollin'

And another rolls in from the west

Oh Lord, we need rain or we’ve planted in vain

So just quench us and we’ll do the rest

The weepin' old willow

That stands in the yard

Sways back and forth in the breeze

There’s a rumble of thunder

And the rain falls so hard

Abringin' the drought to its knees

My Grandfather worked here

With his family beside him

And God knows how many before

And how many babies

And how many wives

Their footsteps are worn in the floor

There’s a silence that falls

In the midst of a storm

As the elements wait and decide

To unleash their forces on

Mortals like me

Or to move on and let us survive

Now crash like a sound

Like I never have heard

Like a cannon from Uncle John’s war

My father and brother

They head for the stairway

And I shudder and head for the door

Now off the back door-step

The air has an odor of brimstone

The rain is gone round

And off to my right

I am blind by the sight of the

Arc of the barn burnin' down

And there’s fire, fire

Out in the barn, Father

Fire in the chicken house, too

And the flames run so high

They are scorchin' the sky

And there’s not a damn thing we can do

Now the sparks from the hay-mow

They light on the cedar, dry

Shingles that cover the shed

And nothing is sacred

And nothing is saved

«Cause there’s fire and there’s

Flames to be fed

The clock in the kitchen

Says quarter past three

As the gates are flung open from hell

And time here is frozen

The clock ticks no more

Just the ashes and the cinders and smell

And there’s fire, fire

Out in the barn, Father

Fire in the chicken house, too

And the flames run so high

That they’re scorchin' the sky

And there’s not a damn thing we can do

Just take what you can carry

And leave all the rest

Leave Grandmother’s four-poster bed

‘Cause it’s too big to haul

And the doorway’s too small

And there’s a black cloud of

Smoke overhead

Take some china, some old

Things, that can’t be replaced

Take a chair and the clothes

On our backs

The roof tumbles in

There’s a smudge on your chin

You better stay outside

Don’t go back

And there’s fire, fire

Out in the barn, Father

Fire in the chicken house, too

And the flames run so high

They are scorchin' the sky

And there’s not a damn thing we can do

It’s the last week in June

Near the first quarter moon

And the summer is coming down warm

And the corn’s in the ground

And the vane’s turnin' round

As it tells of an on-comin' storm

Es ist die letzte Juniwoche

In der Nähe des Mondes im ersten Viertel

Und der Sommer kommt warm herunter

Und der Mais ist im Boden

Und die Fahne dreht sich um

Wie es von einem bevorstehenden Sturm erzählt

Jetzt sind wir zu viert zu Hause

Aber wir sind nicht ganz allein

Oben leben eine Menge Geister

Denn ein Haus bietet keinen Schutz

Und dann lass dich passieren

Nachdem ich zweihundert Jahre gestanden habe

Jetzt die Kühe auf der Wiese

Eine verschlafene Mutter

Ihr Kalb steht innen angebunden

Die Rauchschwalben tragen ihre

Ziegel und ihr Mörtel

Und die große Tür wird weit geöffnet

Dieser Ort ist wie Zunder

Die Hölzer sind trocken

Auf den Sparren und Balken ist Staub

Aber die Gebäude werden stehen

Sie wurden von den Händen von beehrt

Diejenigen, die ihre Träume gebaut haben

Jetzt aus dem Norden da oben

Eine schwarze Wolke rollt

Und ein weiterer rollt aus dem Westen an

Oh Herr, wir brauchen Regen oder wir haben umsonst gepflanzt

Also stillen Sie uns einfach und wir erledigen den Rest

Die weinende alte Weide

Das steht im Hof

Schwingt im Wind hin und her

Es gibt ein Donnergrollen

Und der Regen fällt so stark

Die Dürre in die Knie zwingen

Mein Großvater hat hier gearbeitet

Neben ihm seine Familie

Und Gott weiß wie viele davor

Und wie viele Babys

Und wie viele Ehefrauen

Ihre Schritte sind im Boden getragen

Es entsteht eine Stille

Mitten im Sturm

Während die Elemente warten und entscheiden

Um ihre Kräfte zu entfesseln

Sterbliche wie ich

Oder um weiterzumachen und uns überleben zu lassen

Jetzt stürzt es wie ein Geräusch ab

Wie ich noch nie gehört habe

Wie eine Kanone aus Onkel Johns Krieg

Mein Vater und mein Bruder

Sie gehen zur Treppe

Und ich schaudere und gehe zur Tür

Jetzt von der Hintertür-Stufe

Die Luft riecht nach Schwefel

Der Regen ist vorbei

Und rechts von mir

Ich bin blind von dem Anblick der 

Der Bogen der Scheune brennt nieder

Und da ist Feuer, Feuer

Draußen in der Scheune, Vater

Feuer auch im Hühnerstall

Und die Flammen lodern so hoch

Sie versengen den Himmel

Und es gibt nichts, was wir tun können

Jetzt die Funken vom Heumähen

Sie leuchten auf der Zeder, trocken

Schindeln, die den Schuppen bedecken

Und nichts ist heilig

Und nichts wird gespeichert

«Denn es gibt Feuer und es gibt

Flammen, die gefüttert werden müssen

Die Uhr in der Küche

Sagt viertel nach drei

Wenn die Tore der Hölle aufgerissen werden

Und die Zeit hier ist eingefroren

Die Uhr tickt nicht mehr

Nur die Asche und die Asche und der Geruch

Und da ist Feuer, Feuer

Draußen in der Scheune, Vater

Feuer auch im Hühnerstall

Und die Flammen lodern so hoch

Dass sie den Himmel versengen

Und es gibt nichts, was wir tun können

Nimm einfach mit, was du tragen kannst

Und lass den Rest

Verlasse Großmutters Himmelbett

Weil es zu groß ist, um es zu schleppen

Und die Tür ist zu klein

Und da ist eine schwarze Wolke aus

Rauch über dem Kopf

Nehmen Sie etwas Porzellan, etwas altes

Dinge, die nicht ersetzt werden können

Nimm einen Stuhl und die Kleidung

Auf unseren Rücken

Das Dach stürzt ein

An deinem Kinn ist ein Fleck

Du bleibst besser draußen

Gehen Sie nicht zurück

Und da ist Feuer, Feuer

Draußen in der Scheune, Vater

Feuer auch im Hühnerstall

Und die Flammen lodern so hoch

Sie versengen den Himmel

Und es gibt nichts, was wir tun können

Es ist die letzte Juniwoche

In der Nähe des Mondes im ersten Viertel

Und der Sommer kommt warm herunter

Und der Mais ist im Boden

Und die Fahne dreht sich um

Wie es von einem bevorstehenden Sturm erzählt