Those Two Times - David Roth

In the fall of 1966 I was a private in the army

Nineteen years of age and on a plane to Oklahoma

I was kind of shy back then, my face was buried in a book

But still that day I noticed something in the corner of my eye

A passenger was walking down the aisle of the airplane

He had some kind of instrument, and so did several more

Imagine my surprise when I recognized the leader

None other than the legend, Louis Armstrong

Once the plane was cruising Mr. Armstrong stood and walked around

Just chatting with the passengers as easy as you please

He caught sight of my uniform and stopped and asked me for my name

And asked where I was going that «fine day»

This was by far the closest I had ever been to any star

Though spellbound still I mumbled something, nervous as could be

«I'm Private Redman, going for some training, Mr. Armstrong»

He smiled at me, and said that he was going to New Orleans

Two weeks went by, I found myself in Phoenix at the airport

My orders had been changed and I was flying once again

I was riding up an escalator to the second level

When I heard a raspy voice call out my name

«How are you, Mr. Redman, and tell me, how’s your training?»

And there was Louis Armstrong with that big and beautiful smile

Stuck out his hand for me to shake, I fumbled for a piece of paper

Asked him for his autograph, we chatted for a while

I noticed that while we were speaking no one else came close to us

It was just as if this special moment was divinely mine

I’m still amazed he remembered my name

I’ve always tried to do the same

Since meeting Louis Armstrong those two times

«How are you Mr. Redman, and how was your training?»

«I'm quite well, Mr. Armstrong, how was your concert in New Orleans.»

Im Herbst 1966 war ich Gefreiter in der Armee

Neunzehn Jahre alt und in einem Flugzeug nach Oklahoma

Ich war damals etwas schüchtern, mein Gesicht war in einem Buch vergraben

Aber noch an diesem Tag bemerkte ich etwas im Augenwinkel

Ein Passagier ging den Gang des Flugzeugs entlang

Er hatte irgendeine Art von Instrument, und einige andere auch

Stellen Sie sich meine Überraschung vor, als ich den Anführer erkannte

Kein Geringerer als die Legende Louis Armstrong

Sobald das Flugzeug im Reiseflug war, stand Mr. Armstrong auf und ging umher

Chatten Sie einfach mit den Passagieren so einfach wie Sie möchten

Er erblickte meine Uniform, blieb stehen und fragte mich nach meinem Namen

Und fragte, wohin ich an diesem „schönen Tag“ gehe

Dies war bei weitem die Nähe, die ich jemals einem Stern hatte

Obwohl ich immer noch gebannt war, murmelte ich etwas, so nervös es nur sein konnte

«Ich bin Private Redman und gehe zum Training, Mr. Armstrong»

Er lächelte mich an und sagte, dass er nach New Orleans fahren würde

Zwei Wochen vergingen, ich fand mich in Phoenix am Flughafen wieder

Meine Bestellungen wurden geändert und ich flog wieder

Ich fuhr mit einer Rolltreppe zur zweiten Ebene hinauf

Als ich eine raue Stimme meinen Namen rufen hörte

«Wie geht es Ihnen, Mr. Redman, und sagen Sie mir, wie ist Ihr Training?»

Und da war Louis Armstrong mit diesem großen und wunderschönen Lächeln

Streckte mir seine Hand zum Schütteln entgegen, ich fummelte nach einem Stück Papier

Als ich ihn um ein Autogramm bat, unterhielten wir uns eine Weile

Ich bemerkte, dass während wir sprachen, niemand sonst zu uns kam

Es war, als ob dieser besondere Moment göttlich mir gehörte

Ich bin immer noch erstaunt, dass er sich an meinen Namen erinnerte

Ich habe immer versucht, dasselbe zu tun

Seitdem ich Louis Armstrong diese beiden Male getroffen habe

«Wie geht es Ihnen, Mr. Redman, und wie war Ihre Ausbildung?»

«Mir geht es recht gut, Mr. Armstrong, wie war Ihr Konzert in New Orleans.»