Four Blank Slates - David Rovics

Beside an unused union hall

And an abandoned factory

By the Allegheny River

In another rust belt city

You can see the well-dressed families

On Memorial Day

Reading the names on the walls

Of all those who went away

Who went off in a ship

And came back in a bag

Packed into a coffin

Wrapped up in a flag

I saw a war on every stone

I read a name on every line

And when I reached the end

A chill ran down my spine

Four blank slates

For battlefields yet unknown

That soon some will call their own

A wordless message in a frame

Four blank slates

For the dice that aren’t yet tossed

For the lives that aren’t yet lost

For a war without a name

What will be written on that stone

Will it be on Persian soil

Will they say it was for freedom

Or Venezuelan oil

The only thing that’s certain

Is it will be across the sea

And the new names on this rock

Will have died in someone else’s country

Four blank slates

For battlefields yet unknown

That soon some will call their own

A wordless message in a frame

Four blank slates

For the dice that aren’t yet tossed

For the lives that aren’t yet lost

For a war without a name

How many other nations

Are already planning their next war

How many people know

It’ll be on someone else’s shore

Will there come a time

When all good people are enraged

To see a slate awaiting

A war that’s not yet waged

Four blank slates

For battlefields yet unknown

That soon some will call their own

A wordless message in a frame

Four blank slates

For the dice that aren’t yet tossed

For the lives that aren’t yet lost

For a war without a name

Neben einer ungenutzten Gewerkschaftshalle

Und eine verlassene Fabrik

Am Allegheny River

In einer anderen Stadt im Rostgürtel

Sie können die gut gekleideten Familien sehen

Am Gedenktag

Die Namen an den Wänden lesen

Von all denen, die weggegangen sind

Wer ist mit einem Schiff abgefahren?

Und kam in einer Tasche zurück

In einen Sarg gepackt

In eine Fahne eingewickelt

Ich sah einen Krieg auf jedem Stein

Ich lese in jeder Zeile einen Namen

Und als ich das Ende erreichte

Mir lief ein Schauer über den Rücken

Vier leere Tafeln

Für Schlachtfelder noch unbekannt

Dass bald einige ihr Eigen nennen werden

Eine wortlose Nachricht in einem Rahmen

Vier leere Tafeln

Für die noch nicht geworfenen Würfel

Für die Leben, die noch nicht verloren sind

Für einen Krieg ohne Namen

Was auf diesem Stein geschrieben sein wird

Wird es auf persischem Boden sein

Werden sie sagen, es war für die Freiheit?

Oder venezolanisches Öl

Das einzige, was sicher ist

Ist es wird über dem Meer sein

Und die neuen Namen auf diesem Felsen

Wird im Land eines anderen gestorben sein

Vier leere Tafeln

Für Schlachtfelder noch unbekannt

Dass bald einige ihr Eigen nennen werden

Eine wortlose Nachricht in einem Rahmen

Vier leere Tafeln

Für die noch nicht geworfenen Würfel

Für die Leben, die noch nicht verloren sind

Für einen Krieg ohne Namen

Wie viele andere Nationen

Planen bereits ihren nächsten Krieg

Wie viele Leute wissen

Es wird am Ufer eines anderen sein

Wird es eine Zeit geben

Wenn alle guten Menschen wütend sind

Um zu sehen, dass eine Schiefertafel wartet

Ein Krieg, der noch nicht geführt wurde

Vier leere Tafeln

Für Schlachtfelder noch unbekannt

Dass bald einige ihr Eigen nennen werden

Eine wortlose Nachricht in einem Rahmen

Vier leere Tafeln

Für die noch nicht geworfenen Würfel

Für die Leben, die noch nicht verloren sind

Für einen Krieg ohne Namen