Landlord - David Rovics

The patroons came from Holland to America

Became landlords where none had been before

Soon one man owned half a million acres

On both sides of the Hudson River shore

He invited families to move in and give him thirty percent

Of everything they grew each year, this is how they’d pay the rent

His name was Rensselaer

He became one of the richest men on Earth

In today’s terms ninety billion dollars

Is how much he’d be worth

All this for doing nothing but saying all of this was his

«I have the power of the state behind me and I’m in the landlord biz»

After two hundred years of this and one revolution won

Another Rennsalaer had another son

And this Rennsalaer was greedier than his ancestors dead and passed

It was now the 1840's and things started changing fast

It was the straw that broke the back, the bottle was uncorked

They started organizing meetings, the tenant farmers of New York

They found the strength of numbers, they found the power of suggestion

They found each other asking the same question

Who gave you the right to be a landlord

To live a life of ease while others toil

Who gave you the right to be a rich man

While the rest of us pay you so that we can work this soil

They vowed that they would stop the rent collection

They vowed they’d bring this madness to an end

And when one blew the tin horn of distress

They’d soon find they had a thousand friends

Dressed in calico skirts with masks upon their faces, on horseback,

armed with knives and guns

They chanted and they yelled, they kept their farms, and they kept the sheriffs

on the run

They asked…

Who gave you the right to be a landlord

To live a life of ease while others toil

Who gave you the right to be a rich man

While the rest of us pay you so that we can work this soil

The governor passed laws to try to stop them

But nothing could be done to break their will

And by 1848 the landlords buckled and sold their holdings to the farmers in the

hills

Yes, they overthrew this feudal system

But it’s replaced now by speculators and banks

And you can still hear the homeless families asking of all the landed gentry in

our ranks

Die Patrone kamen von Holland nach Amerika

Wurden Vermieter, wo vorher keiner gewesen war

Bald besaß ein Mann eine halbe Million Morgen

Auf beiden Seiten des Ufers des Hudson River

Er lud Familien ein, bei ihm einzuziehen und ihm dreißig Prozent zu geben

Von allem, was sie jedes Jahr anbauen, würden sie so die Miete bezahlen

Sein Name war Rensselaer

Er wurde einer der reichsten Männer der Erde

Nach heutigen Maßstäben neunzig Milliarden Dollar

So viel wäre er wert

All dies, weil er nichts getan hat, außer zu sagen, dass dies alles sein war

«Ich habe die Macht des Staates hinter mir und bin im Vermietergeschäft»

Nach zweihundert Jahren davon und einer gewonnenen Revolution

Ein anderer Rennsaler hatte einen anderen Sohn

Und dieser Rennsalaer war gieriger als seine toten und verstorbenen Vorfahren

Es war jetzt in den 1840er Jahren und die Dinge begannen sich schnell zu ändern

Es war der Strohhalm, der den Rücken brach, die Flasche wurde entkorkt

Sie fingen an, Versammlungen zu organisieren, die Pächter von New York

Sie entdeckten die Stärke von Zahlen, sie entdeckten die Kraft der Suggestion

Sie stellten einander die gleiche Frage

Wer hat Ihnen das Recht gegeben, Vermieter zu sein?

Um ein Leben in Leichtigkeit zu führen, während andere sich abmühen

Wer hat dir das Recht gegeben, ein reicher Mann zu sein?

Während der Rest von uns dich bezahlt, damit wir diesen Boden bearbeiten können

Sie schworen, dass sie die Mieteinnahmen stoppen würden

Sie schworen, dass sie diesem Wahnsinn ein Ende bereiten würden

Und wenn man das Blechhorn der Not blies

Sie würden bald feststellen, dass sie tausend Freunde hatten

Gekleidet in Kattunröcke mit Masken auf ihren Gesichtern, zu Pferd,

bewaffnet mit Messern und Gewehren

Sie sangen und sie schrien, sie behielten ihre Farmen und sie behielten die Sheriffs

auf der Flucht

Sie fragten…

Wer hat Ihnen das Recht gegeben, Vermieter zu sein?

Um ein Leben in Leichtigkeit zu führen, während andere sich abmühen

Wer hat dir das Recht gegeben, ein reicher Mann zu sein?

Während der Rest von uns dich bezahlt, damit wir diesen Boden bearbeiten können

Der Gouverneur hat Gesetze erlassen, um zu versuchen, sie zu stoppen

Aber nichts konnte getan werden, um ihren Willen zu brechen

Und 1848 knickten die Gutsherren ein und verkauften ihre Besitztümer an die Bauern in der

Hügel

Ja, sie haben dieses feudale System gestürzt

Aber es wird jetzt von Spekulanten und Banken ersetzt

Und Sie können immer noch hören, wie die obdachlosen Familien den ganzen Landadel fragen

unsere Reihen