Tunisia, 2011 - David Rovics

Mohamed had a vegetable stand, this was his family’s plight

Ever since his father died on a construction site

He was one of six siblings and now this would be his fate

Working the streets of the city to put food on everybody’s plate

He couldn’t afford the bribes the cops would make him pay

So sometimes they’d knock his cart over and get him back that way

Last December they smashed his scales to put him in his place

And then for good measure a cop spat in Mohamed’s face

He went to see the governor, maybe there was something he could do

Word came from on high -- we don’t talk to people like you

Mohamed Bouazizi now was living on a wire

He went and bought some paint thinner and he set himself on fire

Word spread through the region and soon you’d hear the same

Of proud and desperate people going up in flame

Sometimes windows open, sometimes the floor, it creaks

But no one knew what would happen in only a few weeks

When the dictator ran away

People tried to hold a march for the immolated dead

Police met them there with truncheons and bullets to the head

People headed to the capital, they would not be deterred

Sometimes this is just what happens to a dream deferred

The police kept up the attack -- thousands wounded, hundreds killed

With blood the streets were covered, with gas the air was filled

But the people held their ground -- Tunisia’s daughters and their sons

And one day the cops had had enough -- they just put down their guns

When the dictator ran away

Now someone had to deal with this rebellious riffraff

So Ben Ali called a meeting of his chiefs of staff

He said these terrorists have decided to go out on the attack

It’s time for you, the Army, to take our country back

It’s time for you, the Army, to go and make a stand

Show these terrorists that we are in command

It’s time to gun these criminals down -- that’s what he said, now go

The general got his orders and the general said no

When the dictator ran away

Ben Ali got in a plane, tried to go to France

But he was a hot potato so he did a little dance

Ended up in Jidda to live there in exile

While his fellow warlords shiver from the Tigris to the Nile

All across Arabia you can hear them talk and sing

Those who’d dare throw off their shackles, who would shout «let freedom ring»

Where we’ll be by next year is for anyone to say

But many will recall where they were on the day

When the dictator ran away

Mohamed hatte einen Gemüsestand, das war die Notlage seiner Familie

Seit sein Vater auf einer Baustelle gestorben ist

Er war eines von sechs Geschwistern und jetzt würde dies sein Schicksal sein

Auf den Straßen der Stadt arbeiten, um jedem Essen auf den Teller zu bringen

Er konnte sich die Bestechungsgelder, die die Bullen von ihm verlangen würden, nicht leisten

Manchmal warfen sie seinen Karren um und brachten ihn so zurück

Letzten Dezember zertrümmerten sie seine Waage, um ihn an seinen Platz zu bringen

Und dann spuckte ein Polizist Mohamed ins Gesicht

Er ging zum Gouverneur, vielleicht konnte er etwas tun

Die Nachricht kam von ganz oben – wir sprechen nicht mit Leuten wie Ihnen

Mohamed Bouazizi lebte jetzt am Stromnetz

Er ging und kaufte Farbverdünner und zündete sich an

Die Nachricht verbreitete sich in der Region und bald würden Sie dasselbe hören

Von stolzen und verzweifelten Menschen, die in Flammen aufgehen

Mal öffnen sich Fenster, mal der Boden, es knarrt

Aber niemand wusste, was in nur wenigen Wochen passieren würde

Als der Diktator weglief

Die Menschen versuchten, einen Marsch für die geopferten Toten abzuhalten

Die Polizei traf sie dort mit Schlagstöcken und Kugeln in den Kopf

Die Leute gingen in die Hauptstadt, sie ließen sich nicht abschrecken

Manchmal passiert genau das mit einem aufgeschobenen Traum

Die Polizei setzte den Angriff fort – Tausende verwundet, Hunderte getötet

Mit Blut waren die Straßen bedeckt, mit Gas war die Luft erfüllt

Aber die Menschen hielten stand, Tunesiens Töchter und ihre Söhne

Und eines Tages hatten die Cops genug – sie legten einfach ihre Waffen nieder

Als der Diktator weglief

Jetzt musste sich jemand mit diesem rebellischen Gesindel auseinandersetzen

Also berief Ben Ali ein Treffen seiner Stabschefs ein

Er sagte, diese Terroristen hätten beschlossen, den Angriff auszuführen

Es ist an der Zeit, dass Sie, die Armee, unser Land zurückerobern

Es ist Zeit für Sie, die Armee, zu gehen und Stellung zu beziehen

Zeigen Sie diesen Terroristen, dass wir das Kommando haben

Es ist Zeit, diese Kriminellen niederzuschießen – das hat er gesagt, jetzt geh

Der General bekam seine Befehle und der General sagte nein

Als der Diktator weglief

Ben Ali stieg in ein Flugzeug und versuchte, nach Frankreich zu fliegen

Aber er war eine heiße Kartoffel, also führte er einen kleinen Tanz auf

Gelandet in Jidda, um dort im Exil zu leben

Während seine Mitstreiter vom Tigris bis zum Nil zittern

In ganz Arabien hört man sie reden und singen

Diejenigen, die es wagen würden, ihre Fesseln abzuwerfen, die „Lasst die Freiheit erklingen“ rufen

Wo wir im nächsten Jahr sein werden, kann jeder sagen

Aber viele werden sich daran erinnern, wo sie an dem Tag waren

Als der Diktator weglief