Civilians - Joe Henry

The carriage horses stamp and fume

Until all color’s gone

They leave the street in black and white

And bring the evening coming on

Lovers tug their way out of gloves

Out of shoes, and gray chiffon

The driver pulls his blanket high

And pretends to look beyond

Oh, pray for you, pray for me

Sing it like a song

Life is short but, by the grace of God

This night is long

Girls crowd into bathroom stalls

The boys smoke in their cars

The general, he’s in civilian clothes

Standing at the bar

He waves at the deaf flower lady

«Come sit by me, sweetheart»

He draws a napkin battle plan

Says, «this is where we start»

Oh pray for you, pray for me

Sing it like a song

Life is sort but, by the grace of God

This night is long

There are no more hummingbirds

Like there used to be

They’re fat and slow and careless now

They’ve turned blue and mean

And the parrots sound like monkeys

Screaming from the trees

As the decent people

Fumble for their keys

We used to spend the night in town

Down by city hall

And the water works of Irish Beach

Just below the falls

We’d walk down to the Park Hotel

Past the Baptist Veteran’s Mall

Back then, a man in uniform

Might mean anything at all

Oh, pray for you, pray for me

Sing it like a song

Life is short but, by the grace or cruel heart of God

The night is long

Die Kutschenpferde stampfen und qualmen

Bis alle Farbe weg ist

Schwarz auf weiß verlassen sie die Straße

Und bringen Sie den Abend heran

Liebhaber ziehen sich aus den Handschuhen

Keine Schuhe mehr und grauer Chiffon

Der Fahrer zieht seine Decke hoch

Und gibt vor, darüber hinauszuschauen

Oh, bete für dich, bete für mich

Sing es wie ein Lied

Das Leben ist kurz, aber durch die Gnade Gottes

Diese Nacht ist lang

Mädchen drängen sich in Toilettenkabinen

Die Jungs rauchen in ihren Autos

Der General, er trägt Zivilkleidung

An der Bar stehen

Er winkt der tauben Blumendame zu

«Komm, setz dich zu mir, Schatz»

Er zeichnet einen Servietten-Schlachtplan

Sagt: „Hier fangen wir an“

Oh, bete für dich, bete für mich

Sing es wie ein Lied

Das Leben ist eine Art, aber durch die Gnade Gottes

Diese Nacht ist lang

Es gibt keine Kolibris mehr

Wie früher

Sie sind jetzt fett und langsam und sorglos

Sie sind blau und gemein geworden

Und die Papageien klingen wie Affen

Schreien von den Bäumen

Als anständige Leute

Fummeln nach ihren Schlüsseln

Früher übernachteten wir in der Stadt

Unten beim Rathaus

Und die Wasserwerke von Irish Beach

Direkt unter den Wasserfällen

Wir gingen zum Park Hotel hinunter

Vorbei an der Baptist Veteran’s Mall

Damals ein Mann in Uniform

Könnte alles bedeuten

Oh, bete für dich, bete für mich

Sing es wie ein Lied

Das Leben ist kurz, aber durch die Gnade oder das grausame Herz Gottes

Die Nacht ist lang