The Soul Is a Bird - Laurie Anderson

Now, as press, this didn’t really seem like a great way to advertise concerts,

but it sounded like fun anyway

And I stayed at the palace in one of the former king’s harem houses.

Each of the king’s wives had had her own house guarded by a pair of animals.

A bear and a fox, for example.

By the time I got there, years later,

the menagerie had dwindled a bit: my house was guarded by two tropical fish

Bali was extremely hot in the afternoons, and the conversations with the prince

drifted along randomly from topic to topic.

The prince was a bon vivant,

trained in Paris, and he spoke excellent English.

And when he wasn’t in the

palace he was out on the bumpy back roads racing cars.

So we talked about cars,

a subject I know absolutely nothing about, And I felt that as far as

representing the Western world was going, I was failing pretty dismally

Then, on the second night, the prince served an elaborate feast of Balinese

dishes.

At the end of the meal, the conversation slowed to a halt,

and after a few minutes of silence he asked:

«Would you like to see the cremation tapes of my father?»

The tapes were several hours long, and were a record of the elaborate

three-month ceremony shot by the BBC

When the king died the whole country went to work building an enormous funeral

pyre for him.

After months of preparation, during which time the corpse

continues to reside in the living room, they hoisted the body to the top of

this rickety, extremely flammable structure, and lit a match.

The delicate

tower crumbled almost immediately, and the king’s body fell to the ground with

a sickening thud.

Suddenly, everyone began to cheer

Later, I learned that the Balinese believe that the soul is a bird,

and that when the body falls, it shakes the bird loose and gives it a head

start on its way to heaven

Nun, als Presse schien dies nicht wirklich eine großartige Möglichkeit zu sein, Konzerte zu bewerben,

aber es klang trotzdem nach Spaß

Und ich blieb im Palast in einem der Haremshäuser des ehemaligen Königs.

Jede der Frauen des Königs hatte ihr eigenes Haus, das von zwei Tieren bewacht wurde.

Ein Bär und ein Fuchs zum Beispiel.

Als ich dort ankam, Jahre später,

die Menagerie war etwas geschrumpft: mein Haus wurde von zwei tropischen Fischen bewacht

Bali war nachmittags extrem heiß und die Gespräche mit dem Prinzen

trieben wahllos von Thema zu Thema.

Der Prinz war ein Lebemann,

wurde in Paris ausgebildet und sprach ausgezeichnetes Englisch.

Und wenn er nicht in der war

Palace war er draußen auf den holprigen Nebenstraßen und fuhr Autos.

Also haben wir über Autos gesprochen,

ein Thema, von dem ich absolut nichts weiß, und ich fühlte das so weit

die westliche Welt zu vertreten, ging, scheiterte ich ziemlich kläglich

Dann, am zweiten Abend, servierte der Prinz ein aufwändiges balinesisches Festmahl

Teller.

Am Ende des Essens verlangsamte sich das Gespräch zu einem Stillstand,

und nach ein paar Minuten des Schweigens fragte er:

«Möchtest du die Einäscherungsbänder meines Vaters sehen?»

Die Bänder waren mehrere Stunden lang und waren eine Aufzeichnung des Ausführlichen

dreimonatige Zeremonie, die von der BBC gedreht wurde

Als der König starb, machte sich das ganze Land daran, ein riesiges Begräbnis aufzubauen

Scheiterhaufen für ihn.

Nach monatelanger Vorbereitung, währenddessen die Leiche

weiterhin im Wohnzimmer wohnen, sie haben die Leiche nach oben gehievt

diese wacklige, extrem brennbare Struktur und zündete ein Streichholz an.

Das Zarte

Der Turm brach fast sofort zusammen und der Körper des Königs fiel mit

ein ekelhafter Schlag.

Plötzlich begannen alle zu jubeln

Später erfuhr ich, dass die Balinesen glauben, dass die Seele ein Vogel ist,

und wenn der Körper fällt, schüttelt er den Vogel los und gibt ihm einen Kopf

sich auf den Weg zum Himmel machen