What Are Families For? - Loudon Wainwright III

Your mother’s loose, your father’s slim

She smothers you, you bother him

Passed back and forth between those two

Until they’ve had enough of you

Another bundle comes along

But by this time something’s gone wrong

Awake all night deprived of sleep

It’s overload they’re in too deep then…

She forgets to take a pill

Overload is overkill

What… what are families for?

He’s at the wheel, she’s at his side

Three kids in back out for a ride

Looking at houses, autumn leaves

Keep hope alive, try to believe

They haven’t made a huge mistake

And what seemed real in fact is fake

Kids can’t sit still, «are we there yet?»

He lights his seventh cigarette

«Almost,» she says, «it won’t be long

Look out the window, sing a song»

Singing what… what are families for?

You’re the brother who is big

You were your parents' guinea pig

The first, the oldest and the best

Smarter, quicker than the rest

Your little sister’s just a girl

So you can kick her from your world

You push your baby brother down

And grind his face into the ground

They do what you want them to

Because those two look up to you

What… what are families for?

Finally you leave the nest

Life was a quiz, now it’s a test

You can’t just live, a living’s earned

So you use every trick you’ve learned

You cast off siblings, you make friends

Discover the receiving end

You swore you’d never be a dad

But that’s what works, isn’t that sad?

Young women want to mother you

You hate it but you want them to

What… what are families for?

All grown up, holding your own

You fend them off by telephone

You keep in touch, it’s come to this

The furtive hug, suspicious kiss

Your sister’s ensconced in your life

The archetype of an an ex-wife

For all that dirt he ate back then

Your brother figures you owe him now

Mom wants back all that Dad took

But Dad is dead, he’s off the hook

What… what are families for?

Deine Mutter ist locker, dein Vater schlank

Sie erstickt dich, du störst ihn

Zwischen den beiden hin und her gefahren

Bis sie genug von dir haben

Ein weiteres Bündel kommt hinzu

Aber zu diesem Zeitpunkt ist etwas schief gelaufen

Wache die ganze Nacht ohne Schlaf

Es ist Überlastung, in der sie dann zu tief stecken …

Sie vergisst, eine Pille zu nehmen

Überlastung ist Overkill

Was … wozu sind Familien da?

Er sitzt am Steuer, sie an seiner Seite

Drei Kinder gehen für eine Fahrt rein

Blick auf Häuser, Herbstlaub

Halte die Hoffnung am Leben, versuche zu glauben

Sie haben keinen großen Fehler gemacht

Und was real schien, ist tatsächlich eine Fälschung

Kinder können nicht stillsitzen, «sind wir schon da?»

Er zündet sich seine siebte Zigarette an

«Fast», sagt sie, «es wird nicht mehr lange dauern

Schau aus dem Fenster, sing ein Lied»

Singen was… wozu sind Familien da?

Du bist der große Bruder

Du warst das Versuchskaninchen deiner Eltern

Der Erste, der Älteste und der Beste

Intelligenter, schneller als die anderen

Deine kleine Schwester ist noch ein Mädchen

Damit du sie aus deiner Welt werfen kannst

Du drückst deinen kleinen Bruder nach unten

Und sein Gesicht in den Boden schleifen

Sie tun, was Sie wollen

Weil diese beiden zu dir aufschauen

Was … wozu sind Familien da?

Endlich verlässt du das Nest

Das Leben war ein Quiz, jetzt ist es ein Test

Sie können nicht einfach leben, Ihren Lebensunterhalt verdienen

Also wendest du jeden Trick an, den du gelernt hast

Du verabschiedest dich von Geschwistern, du schließt Freundschaften

Entdecken Sie das empfangende Ende

Du hast geschworen, niemals Vater zu werden

Aber das funktioniert, ist das nicht traurig?

Junge Frauen wollen dich bemuttern

Du hasst es, aber du willst, dass sie es tun

Was … wozu sind Familien da?

Alle erwachsen, sich behaupten

Sie wehren sie telefonisch ab

Bleiben Sie in Kontakt, es ist soweit

Die heimliche Umarmung, der misstrauische Kuss

Ihre Schwester hat sich in Ihr Leben eingenistet

Der Archetyp einer Ex-Frau

Für all den Dreck, den er damals gegessen hat

Dein Bruder meint, du schuldest ihm jetzt etwas

Mama will alles zurück, was Papa genommen hat

Aber Dad ist tot, er ist aus dem Schneider

Was … wozu sind Familien da?