The Hapless Child - Michael Mantler

There was once a little girl named Charlotte Sophia

Her parents were kind and well-to-do

She had a doll whom she called Hortense

One day her father, a colonel in the army, was ordered to Africa

Several months later he was reported killed in a native uprising

Her mother fell into a decline that proved fatal

Her only other relative, an uncle, was brained by a piece of masonry

Charlotte Sophia was left in the hands of the family lawyer

He at once put her into a boarding-school

There she was punished by the teachers for things she hadn’t done

Hortense was torn limb from limb by the other pupils

During the day Charlotte Sophia hid as much as possible

At night she lay awake weeping and weeping

When she could bear it no longer she fled from the school at dawn

She soon lost consciousness and sank to the pavement

A man came and took the locket with her parents' pictures inside

Another man came from the opposite direction and carried her off

He brought her to a low place

He sold her to a drunken brute

Charlotte Sophia was put to work making artificial flowers

She lived on scraps and tap-water

From time to time the brute got the horrors

Charlotte Sophia’s eyesight began to fail rapidly

Meanwhile, her father, who was not dead after all, returned home

Every day, he motored through the streets searching for her

At last the brute went off his head

Charlotte Sophia, now almost blind, ran into the street

She as at once struck down by a car

Her father got out to look at the dying child

She was so changed, he did not recognize her

Es war einmal ein kleines Mädchen namens Charlotte Sophia

Ihre Eltern waren nett und wohlhabend

Sie hatte eine Puppe, die sie Hortense nannte

Eines Tages wurde ihr Vater, ein Oberst der Armee, nach Afrika beordert

Einige Monate später wurde er als bei einem Eingeborenenaufstand getötet gemeldet

Ihre Mutter geriet in einen Niedergang, der sich als tödlich herausstellte

Ihr einziger anderer Verwandter, ein Onkel, wurde von einem Stück Mauerwerk gehirn

Charlotte Sophia wurde in den Händen des Familienanwalts gelassen

Er brachte sie sofort in ein Internat

Dort wurde sie von den Lehrern für Dinge bestraft, die sie nicht getan hatte

Hortense wurde von den anderen Schülern in Stücke gerissen

Tagsüber versteckte sich Charlotte Sophia so viel wie möglich

Nachts lag sie wach und weinte und weinte

Als sie es nicht länger ertragen konnte, floh sie im Morgengrauen aus der Schule

Sie verlor bald das Bewusstsein und sank auf den Bürgersteig

Ein Mann kam und nahm das Medaillon mit den Bildern ihrer Eltern mit

Ein anderer Mann kam aus der entgegengesetzten Richtung und trug sie davon

Er brachte sie an einen niedrigen Ort

Er verkaufte sie an einen betrunkenen Rohling

Charlotte Sophia wurde zur Herstellung künstlicher Blumen eingesetzt

Sie lebte von Abfällen und Leitungswasser

Von Zeit zu Zeit bekam der Rohling die Schrecken

Charlotte Sophias Sehvermögen begann schnell nachzulassen

In der Zwischenzeit kehrte ihr Vater, der doch nicht tot war, nach Hause zurück

Jeden Tag fuhr er auf der Suche nach ihr durch die Straßen

Endlich rastete das Tier aus

Charlotte Sophia, jetzt fast blind, rannte auf die Straße

Sie wurde sofort von einem Auto angefahren

Ihr Vater stieg aus, um sich das sterbende Kind anzusehen

Sie war so verändert, dass er sie nicht wiedererkannte