The Torn Flag - Pete Seeger

At midnight in a flaming angry town

I saw my country’s flag lying torn upon the ground.

I ran in and dodged among the crowd,

And scooped it up, and scampered out to safety.

And then I took this striped old piece of cloth

And tried my best to wash the garbage off.

But I found it had been used to wrapping lies.

It smelled and stank and attracted all the flies.

While I was feverishly at my task,

I heard a husky voice that seemed to ask:

«Do you think you could change me just a bit?

Betsy Ross did her best, but she made a few mistakes.

My blue is good, the color of the sky.

The stars are good for ideals, oh, so high.

Seven stripes of red are strong to meet all danger;

But those white stripes: they, they need some changing.

I need also some stripes of deep, rich brown,

And some of tan and black, then all around

A border of God’s gracious green would look good there.

Maybe you should slant the stripes, then I’d not be so square."

I woke and said, «What a ridiculous story.

Don’t let anybody say I suggested tampering with Old Glory.»

But tonight it’s near midnight, and in another flaming town

Once again I hear my country’s flag lies torn upon the ground.

Um Mitternacht in einer flammend wütenden Stadt

Ich sah die Flagge meines Landes zerrissen auf dem Boden liegen.

Ich rannte hinein und wich unter der Menge aus,

Und hob es auf und huschte in Sicherheit.

Und dann nahm ich dieses gestreifte alte Stück Stoff

Und habe mein Bestes versucht, den Müll abzuwaschen.

Aber ich stellte fest, dass es daran gewöhnt war, Lügen zu verpacken.

Es roch und stank und zog alle Fliegen an.

Während ich fieberhaft bei meiner Aufgabe war,

Ich hörte eine heisere Stimme, die zu fragen schien:

«Glaubst du, du könntest mich nur ein bisschen verändern?

Betsy Ross hat ihr Bestes gegeben, aber sie hat ein paar Fehler gemacht.

Mein Blau ist gut, die Farbe des Himmels.

Die Sterne sind gut für Ideale, oh, so hoch.

Sieben rote Streifen sind stark, um jeder Gefahr zu begegnen;

Aber diese weißen Streifen: Sie, sie brauchen etwas Veränderung.

Ich brauche auch ein paar Streifen von tiefem, sattem Braun,

Und einige von hellbraun und schwarz, dann rundherum

Eine Grenze in Gottes gnädigem Grün würde dort gut aussehen.

Vielleicht solltest du die Streifen schräg stellen, dann wäre ich nicht so quadratisch."

Ich wachte auf und sagte: „Was für eine lächerliche Geschichte.

Lassen Sie niemanden sagen, ich hätte vorgeschlagen, Old Glory zu manipulieren.“

Aber heute Abend ist es fast Mitternacht und in einer anderen brennenden Stadt

Wieder einmal höre ich, dass die Flagge meines Landes zerrissen auf dem Boden liegt.