The Battle - Strawbs

In the early dawn the Bishops' men

Shivered in the damp

But the shiver came not from the cold

And spread throughout the camp

The trembling horses sensed the fear

Of silent thoughtful men

Who prayed that wives and families

Might see them once again

The bishops sent a dawn patrol

To investigate the weight

Of forces at the King’s command

Ensconced behind the gate

The ground mist hid the patrol’s approach

As they drew close enough to show

The sentries on the battlements

And an archer drew his bow

From the topmost tower a sentry fell

As an arrow pierced his skull

And his headlong flight into the moat

Seemed that of a gull

The patrol reported little

There was nothing much to see

But the strong and silent castle

A symbol of the free

The King’s men took communion

As the first rays of the sun

Lit up the castle’s gloomy walls

The fatal day begun

From the castle green the rooks took flight

To the high trees in the east

To their carrion minds the battlefield

Set a table for a feast

A tide of black, the Bishops' men

Equality their right

Swarmed like ants across the hill

Their aim at last in sight

The King’s men dressed in purest white

Were driven back by force

And the fighting grew more violent

As the battle took its course

The Bishops gave the order

No mercy to be shown

The sacrifice will reap rewards

When the King is overthrown

The sight of children lying dead

Made hardened soldiers weep

The outer walls began to fall

They moved towards the keep

The rooks surveyed the battlefield

Their hungry beady eyes

Revelled in the sight of death

Showing no surprise

The pressure mounted steadily

As the Bishops neared the gate

And the desperate King called to his knights

«It's your lives or the State»

When the anxious King began to fail

As many thought he might

The Queen ran screaming round the walls

And urged the men to fight

The Bishops' men were tiring

As the afternoon drew late

And the King’s men lowered the drawbridge

And poured out through the gate

They fought their way across the bridge

The men like falling leaves

Or ears of corn that fall in swathes

The vicious sickle cleaves

The tide receded up the hill

The waste of reclaimed land

Once decaying swamp became

A shore of pure white sand

A blinded priest was seen to bless

Both dying and the dead

As he stumbled around the battlefield

His cassock running red

If uniform were black or white

His eyes could never see

And death made no distinction

Whatever man he be

As darkness fell both camps withdrew

Their soldiers slain like cattle

Leaving the rooks to feast alone

The victors of the battle

At evensong both camps reviewed

Their sad depleted ranks

As survivors of the battle

Gave God their grateful thanks

Im frühen Morgengrauen die Männer der Bischöfe

Zitterte in der Feuchtigkeit

Aber das Zittern kam nicht von der Kälte

Und im ganzen Lager verteilt

Die zitternden Pferde spürten die Angst

Von stillen, nachdenklichen Männern

Wer betete, dass Frauen und Familien

Vielleicht sehen sie sich noch einmal an

Die Bischöfe schickten eine Patrouille im Morgengrauen

Um das Gewicht zu untersuchen

Von Streitkräften auf Befehl des Königs

Hinter dem Tor versteckt

Der Bodennebel verdeckte die Annäherung der Patrouille

Als sie nahe genug kamen, um es zu zeigen

Die Posten auf den Zinnen

Und ein Bogenschütze zog seinen Bogen

Vom obersten Turm fiel eine Wache

Als ein Pfeil seinen Schädel durchbohrte

Und seine kopflose Flucht in den Wassergraben

Schien das einer Möwe zu sein

Die Patrouille meldete wenig

Es gab nicht viel zu sehen

Aber das starke und stille Schloss

Ein Symbol der Freiheit

Die Männer des Königs nahmen die Kommunion

Wie die ersten Sonnenstrahlen

Beleuchtete die düsteren Mauern des Schlosses

Der fatale Tag hat begonnen

Vom Schlossgrün flogen die Türken auf

Zu den hohen Bäumen im Osten

Für ihre Aasgeister das Schlachtfeld

Decken Sie einen Tisch für ein Festmahl

Eine Flut von Schwarz, die Männer der Bischöfe

Gleichberechtigung ihr Recht

Schwärmten wie Ameisen über den Hügel

Ihr Ziel endlich in Sicht

Die Männer des Königs in reinstem Weiß gekleidet

Wurden mit Gewalt zurückgetrieben

Und die Kämpfe wurden heftiger

Als der Kampf seinen Lauf nahm

Die Bischöfe gaben den Auftrag

Keine Gnade zu zeigen

Das Opfer wird belohnt

Wenn der König gestürzt wird

Der Anblick toter Kinder

Hat hartgesottene Soldaten zum Weinen gebracht

Die Außenmauern begannen einzustürzen

Sie gingen auf den Bergfried zu

Die Türme überblickten das Schlachtfeld

Ihre hungrigen Knopfaugen

Schwelgte im Anblick des Todes

Keine Überraschung

Der Druck stieg stetig

Als sich die Bischöfe dem Tor näherten

Und der verzweifelte König rief nach seinen Rittern

«Ihr Leben oder der Staat»

Als der besorgte König zu scheitern begann

Wie viele dachten, er könnte

Die Königin rannte schreiend um die Mauern herum

Und drängte die Männer zum Kampf

Die Männer der Bischöfe waren müde

Als der Nachmittag spät wurde

Und die Männer des Königs senkten die Zugbrücke

Und ergoss sich durch das Tor

Sie kämpften sich über die Brücke

Die Männer mögen fallende Blätter

Oder Ähren, die in Schwaden herunterfallen

Die bösartige Sichel spaltet

Die Flut ging den Hügel hinauf zurück

Die Verschwendung von zurückgewonnenem Land

Einst verfallender Sumpf wurde

Ein Ufer aus reinem weißen Sand

Ein geblendeter Priester wurde segnen gesehen

Sowohl Sterbende als auch Tote

Als er über das Schlachtfeld stolperte

Seine Soutane läuft rot an

Wenn die Uniform schwarz oder weiß wäre

Seine Augen konnten nie sehen

Und der Tod machte keinen Unterschied

Welcher Mann er auch sein mag

Als es dunkel wurde, zogen sich beide Lager zurück

Ihre Soldaten erschlagen wie Vieh

Die Krähen allein zum Schlemmen lassen

Die Sieger der Schlacht

Bei Abendlied wurden beide Lager überprüft

Ihre traurigen, erschöpften Reihen

Als Überlebende der Schlacht

sprachen Gott ihren dankbaren Dank aus