A Great Northern River - The Unthanks

the big ships sail up, the big ships sail down

a great northern river

funnels of red, funnels of black

banded with yellow and silver

bringing in cargos of oil and wood

taking home girders of steel and pick iron

oh, coloured faces, flaxom old places

high from the sternposts are flying

down on the docks, down on the wharves

lofty grain standing

stevedores working and rivermen shouting

crews making ready for London

ropes black and tarry

chains rusty and red

lay among timber and bollards and packing

seagulls wheel over wild river cats

down on the jetties are watching

nights by the docks, pack’d smoky pubs

plenty of shouting and swearing

heavy brown ale, thick muddy stout,

and nobody’s caring

a lass starts to warble a popular song

they’re throwing her pennies and pieces of silver

closing time called, silence then falls

on a great northern river

Die großen Schiffe segeln nach oben, die großen Schiffe segeln nach unten

ein großer nördlicher Fluss

rote Trichter, schwarze Trichter

mit Gelb und Silber gebändert

Einbringen von Öl- und Holzladungen

Stahlträger mit nach Hause nehmen und Eisen hacken

oh, farbige Gesichter, flaxom alte Orte

hoch von den Heckpfosten fliegen

unten auf den Docks, unten auf den Kais

erhabenes Getreide stehend

Stauer arbeiten und Flussmänner schreien

Besatzungen bereiten sich auf London vor

Seile schwarz und teerig

Ketten rostig und rot

lagen zwischen Bauholz und Pollern und Verpackungen

Möwen kreisen über wilde Flusskatzen

unten auf den Stegen schauen zu

Nächte an den Docks, vollgepackte, verrauchte Pubs

viel Geschrei und Fluchen

schweres braunes Ale, dickes schlammiges Stout,

und niemand kümmert sich darum

ein Mädchen fängt an, ein beliebtes Lied zu trällern

Sie werfen ihr Pennies und Silberstücke zu

Feierabend gerufen, dann tritt Stille ein

an einem großen nördlichen Fluss