Desolation Row - Grateful Dead

They’re selling postcards of the hanging

They’re painting the passports brown

The beauty parlor is filled with sailors

The circus is in town

Here comes the blind commissioner

They’ve got him in a trance

One hand is tied to the tight-rope walker

The other is in his pants

And the riot squad, they’re restless

They need somewhere to go

As Lady and I look out tonight

From Desolation Row

Cinderella, she seems so easy

«It takes one to know one», she smiles

And puts her hands in her back pockets

Bette Davis style

And in comes Romeo, he’s moaning

«You Belong to Me I Believe»

And someone says, «You're in the wrong place my friend

You’d better leave»

And the only sound that’s left

After the ambulances go

Is Cinderella sweeping up

On Desolation Row

Now the moon is almost hidden

The stars are beginning to hide

The fortune-telling lady

Has even taken all her things inside

All except for Cain and Abel

And The Hunchback of Notre Dame

Everybody is making love

Or else expecting rain

And the Good Samaritan, he’s dressing

He’s getting ready for the show

He’s going to the carnival tonight

On Desolation Row

Ophelia, she’s 'neath the window

For her I feel so afraid

On her twenty-second birthday

She already is an old maid

To her, death is quite romantic

She wears an iron vest

Her profession’s her religion

Her sin is her lifelessness

And though her eyes are fixed upon

Noah’s great rainbow

She spends her time peeking

Into Desolation Row

Einstein, disguised as Robin Hood

With his memories in a trunk

Passed this way an hour ago

With his friend, a jealous monk

Now he looked so immaculately frightful

As he bummed a cigarette

Then he went off sniffing drainpipes

And reciting the alphabet

You would not think to look at him

But he was famous long ago

For playing the electric violin

On Desolation Row

Dr. Filth, he keeps his world

Inside of a leather cup

But all his sexless patients

They’re trying to blow it up

Now his nurse, some local loser

She’s in charge of the cyanide hole

And she also keeps the cards that read

«Have Mercy on His Soul»

They all play on the pennywhistle

You can hear them blow

If you lean your head out far enough

From Desolation Row

Across the street they’ve nailed the curtains

They’re getting ready for the feast

The Phantom of the Opera

In a perfect image of a priest

They are spoon feeding Casanova

To get him to feel more assured

Then they’ll kill him with self-confidence

After poisoning him with words

And the Phantom’s shouting to skinny girls

«Get outta here if you don’t know

Casanova is just being punished for going

To Desolation Row»

At midnight all the agents

And the superhuman crew

Come out and round up everyone

That knows more than they do

Then they bring them to the factory

Where the heart attack machine

Is strapped across their shoulders

And then the kerosene

Is brought down from the castles

By insurance men who go

Check to see that nobody is escaping

To Desolation Row

Praise be to Nero’s Neptune

The Titanic sails at dawn

Everybody’s shouting

«Which side are you on?»

And Ezra Pound and T. S. Eliot

Fighting in the captain’s tower

While calypso singers laugh at them

And fishermen hold flowers

Between the windows of the sea

Where lovely mermaids flow

And nobody has to think too much

About Desolation Row

Yes, I received your letter yesterday

About the time the doorknob broke

When you asked me how I was doing

Was that some kinda joke?

All these people that you mention

Yes, I know them, they’re quite lame

I had to rearrange their faces

And give them all another name

Right now I can’t read too good

Don’t send me no more letters, no

Not unless you mail them

From Desolation Row

Sie verkaufen Postkarten vom Hängen

Sie streichen die Pässe braun an

Der Schönheitssalon ist voller Matrosen

Der Zirkus ist in der Stadt

Da kommt der blinde Kommissar

Sie haben ihn in Trance versetzt

Eine Hand ist an den Seiltänzer gebunden

Der andere steckt in seiner Hose

Und die Bereitschaftspolizei ist unruhig

Sie brauchen einen Ort, an den sie gehen können

Wie Lady und ich heute Abend aufpassen

Aus der Desolation Row

Aschenputtel, sie scheint so einfach zu sein

«Es braucht einen, um einen zu kennen», lächelt sie

Und steckt ihre Hände in ihre Gesäßtaschen

Bette-Davis-Stil

Und Romeo kommt herein, er stöhnt

«Du gehörst mir, ich glaube»

Und jemand sagt: „Du bist am falschen Ort, mein Freund

Du solltest besser gehen»

Und der einzige Ton, der übrig bleibt

Nachdem die Krankenwagen gehen

Fegt Aschenputtel auf

Auf der Desolation Row

Jetzt ist der Mond fast verborgen

Die Sterne beginnen sich zu verstecken

Die Wahrsagerin

Hat sogar all ihre Sachen mit nach drinnen genommen

Alle außer Kain und Abel

Und Der Glöckner von Notre Dame

Alle machen Liebe

Oder erwarten Sie Regen

Und der Barmherzige Samariter, er zieht sich an

Er bereitet sich auf die Show vor

Er geht heute Abend zum Karneval

Auf der Desolation Row

Ophelia, sie ist unter dem Fenster

Ich habe solche Angst um sie

An ihrem zweiundzwanzigsten Geburtstag

Sie ist bereits eine alte Jungfer

Für sie ist der Tod ziemlich romantisch

Sie trägt eine eiserne Weste

Ihr Beruf ist ihre Religion

Ihre Sünde ist ihre Leblosigkeit

Und obwohl ihre Augen darauf fixiert sind

Noahs großer Regenbogen

Sie verbringt ihre Zeit damit, nachzusehen

In die Desolation Row

Einstein, verkleidet als Robin Hood

Mit seinen Erinnerungen in einem Koffer

Vor einer Stunde hier vorbeigekommen

Mit seinem Freund, einem eifersüchtigen Mönch

Jetzt sah er so makellos schrecklich aus

Als er eine Zigarette schnorrte

Dann schnüffelte er an Abflussrohren

Und das Alphabet aufsagen

Sie würden nicht daran denken, ihn anzusehen

Aber er war vor langer Zeit berühmt

Zum Spielen der E-Geige

Auf der Desolation Row

Dr. Filth, er bewahrt seine Welt

Innerhalb einer Ledertasse

Aber all seine geschlechtslosen Patienten

Sie versuchen, es in die Luft zu jagen

Jetzt seine Krankenschwester, ein lokaler Loser

Sie ist für das Zyanidloch verantwortlich

Und sie bewahrt auch die gelesenen Karten auf

«Erbarme dich seiner Seele»

Sie spielen alle auf der Pennywhistle

Du kannst sie blasen hören

Wenn Sie Ihren Kopf weit genug nach vorne lehnen

Aus der Desolation Row

Auf der anderen Straßenseite haben sie die Vorhänge zugenagelt

Sie bereiten sich auf das Fest vor

Das Phantom der Oper

In einem perfekten Bild eines Priesters

Sie füttern Casanova mit dem Löffel

Damit er sich sicherer fühlt

Dann werden sie ihn selbstbewusst töten

Nachdem er ihn mit Worten vergiftet hatte

Und das Phantom ruft mageren Mädchen zu

„Verschwinde hier, wenn du es nicht weißt

Casanova wird gerade dafür bestraft, dass er gegangen ist

Zur Trostlosigkeit»

Um Mitternacht alle Agenten

Und die übermenschliche Crew

Komm raus und trommel alle zusammen

Das weiß mehr als sie

Dann bringen sie sie in die Fabrik

Wo die Herzinfarktmaschine

Wird über ihre Schultern geschnallt

Und dann das Kerosin

Wird von den Burgen heruntergebracht

Von Versicherungsmännern, die gehen

Stellen Sie sicher, dass niemand entkommt

Zur Desolation Row

Gepriesen sei Neros Neptun

Die Titanic segelt im Morgengrauen

Alle schreien

"Auf welcher Seite bist du?"

Und Ezra Pound und T. S. Eliot

Kämpfe im Kapitänsturm

Während Calypso-Sänger sie auslachen

Und Fischer halten Blumen

Zwischen den Fenstern des Meeres

Wo schöne Meerjungfrauen fließen

Und niemand muss zu viel nachdenken

Über Desolation Row

Ja, ich habe gestern Ihren Brief erhalten

Ungefähr zu der Zeit, als der Türknauf zerbrach

Als du mich gefragt hast, wie es mir geht

War das ein Scherz?

All diese Leute, die du erwähnst

Ja, ich kenne sie, sie sind ziemlich lahm

Ich musste ihre Gesichter neu anordnen

Und gib ihnen allen einen anderen Namen

Im Moment kann ich nicht so gut lesen

Schicken Sie mir keine Briefe mehr, nein

Es sei denn, Sie schicken sie per Post

Aus der Desolation Row