The Traitor - Leonard Cohen

Now the Swan it floated on the English river

Ah the Rose of High Romance it opened wide

A sun tanned woman yearned me through the summer

And the judges watched us from the other side

I told my mother «Mother I must leave you

Preserve my room but do not shed a tear

Should rumour of a shabby ending reach you

It was half my fault and half the atmosphere»

But the Rose I sickened with a scarlet fever

And the Swan I tempted with a sense of shame

She said at last I was her finest lover

And if she withered I would be to blame

The judges said you missed it by a fraction

Rise up and brace your troops for the attack

Ah the dreamers ride against the men of action

Oh see the men of action falling back

But I lingered on her thighs a fatal moment

I kissed her lips as though I thirsted still

My falsity had stung me like a hornet

The poison sank and it paralysed my will

I could not move to warn all the younger soldiers

That they had been deserted from above

So on battlefields from here to Barcelona

I’m listed with the enemies of love

And long ago she said «I must be leaving

Ah but keep my body here to lie upon

You can move it up and down and when I’m sleeping

Run some wire through that Rose and wind the Swan»

So daily I renew my idle duty

I touch her here and there -- I know my place

I kiss her open mouth and I praise her beauty

And people call me traitor to my face

Jetzt schwamm der Schwan auf dem englischen Fluss

Ah, die Rose der High Romance, sie öffnete sich weit

Eine sonnengebräunte Frau sehnte sich den ganzen Sommer nach mir

Und die Richter haben uns von der anderen Seite beobachtet

Ich sagte zu meiner Mutter: „Mutter, ich muss dich verlassen

Behalte mein Zimmer, aber vergieße keine Träne

Sollte dich das Gerücht über ein schäbiges Ende erreichen

Es war halb meine Schuld und halb die Atmosphäre»

Aber die Rose I wurde von Scharlach erkrankt

Und den Schwan habe ich mit einem Gefühl der Scham in Versuchung geführt

Sie sagte endlich, ich sei ihr bester Liebhaber

Und wenn sie verdorrte, wäre ich schuld

Die Richter sagten, Sie hätten es um einen Bruchteil verfehlt

Erhebe dich und bereite deine Truppen für den Angriff vor

Ah die Träumer reiten gegen die Männer der Tat

Oh sehen Sie, wie die Männer der Tat zurückfallen

Aber ich verweilte einen fatalen Moment auf ihren Schenkeln

Ich küsste ihre Lippen, als hätte ich immer noch Durst

Meine Falschheit hatte mich wie eine Hornisse gestochen

Das Gift sank und es lähmte meinen Willen

Ich konnte mich nicht bewegen, um alle jüngeren Soldaten zu warnen

Dass sie von oben verlassen worden waren

Also auf Schlachtfeldern von hier nach Barcelona

Ich stehe auf der Liste der Feinde der Liebe

Und vor langer Zeit sagte sie: „Ich muss gehen

Ah, aber behalte meinen Körper hier, um darauf zu liegen

Sie können es nach oben und unten bewegen und wenn ich schlafe

Führen Sie etwas Draht durch diese Rose und wickeln Sie den Schwan»

Also erneuere ich täglich meine untätige Pflicht

Ich berühre sie hier und da – ich kenne meinen Platz

Ich küsse ihren offenen Mund und preise ihre Schönheit

Und die Leute nennen mich ins Gesicht Verräter