The Humpback Whale - Richard Shindell

Fifty-six I sailed on board

A ship called Byron One

She’s carried trawler men on deck

And a harpoon whaling gun

Oh you trawler men, come on

Forget your snapper and your prawn

For it’s out of Ballina we’ll sail

Fishing for the humpback whale

A tractor for a whale winch

And the ship’s an old Fairmile

Twin diesels turn the screws around

She’ll whale in a fine old style

Oh you trawler men, come on

Forget your snapper and your prawn

For it’s out of Ballina we’ll sail

Fishing for the humpback whale

Keep a sharp look-out me lads

The whale he’s on the run

And we’ll drive him into Byron Bay

And we’ll shoot him with our guns

Oh you trawler men, come on

Forget your snapper and your prawn

For it’s out of Ballina we’ll sail

Fishing for the humpback whale

The harpoon and the line fly through

Very deep into the whale

She split the timbers of the ship

With a flurry of her tail

Oh you trawler men, come on

Forget your snapper and your prawn

For it’s out of Ballina we’ll sail

Fishing for the humpback whale

The rigging struts are snapped in two

We reel beneath the blow

The gunner fires a killer shot

And that humpback sank below

Oh you trawler men, come on

Forget your snapper and your prawn

For it’s out of Ballina we’ll sail

Fishing for the humpback whale

Make her tail fast to the bows

We’ve got no time for bed

For four and twenty hours each day

We kept that factory fed

Oh you trawler men, come on

Forget your snapper and your prawn

For it’s out of Ballina we’ll sail

Fishing for the humpback whale

The flensing men upon the land

Some had been jackaroos

They skin the blubber from the whales

Like they’re skinning kangaroos

Oh you trawler men, come on

Forget your snapper and your prawn

For it’s out of Ballina we’ll sail

Fishing for the humpback whale

A hundred whales and then fifty more

Through the factory we did send

And then the orders came — knock off me lads

Your season’s at an end

Oh you trawler men, come on

Forget your snapper and your prawn

For it’s out of Ballina we’ll sail

Fishing for the humpback whale

Back into Ballina we steered

Tied up and stowed the gear

All hands headed for the pub

And we filled ourselves with beer

Oh you trawler men, come on

Forget your snapper and your prawn

For it’s out of Ballina we’ll sail

Fishing for the humpback whale

Sechsundfünfzig segelte ich an Bord

Ein Schiff namens Byron One

Sie hat Trawler-Männer an Deck getragen

Und eine Harpune für den Walfang

Oh ihr Trawlermänner, komm schon

Vergessen Sie Ihren Snapper und Ihre Garnele

Denn von Ballina aus werden wir segeln

Fischen auf den Buckelwal

Ein Traktor für eine Walwinde

Und das Schiff ist eine alte Fairmile

Doppeldiesel drehen die Schrauben um

Sie wird in einem feinen alten Stil walen

Oh ihr Trawlermänner, komm schon

Vergessen Sie Ihren Snapper und Ihre Garnele

Denn von Ballina aus werden wir segeln

Fischen auf den Buckelwal

Pass gut auf mich auf, Jungs

Der Wal ist auf der Flucht

Und wir fahren ihn nach Byron Bay

Und wir werden ihn mit unseren Waffen erschießen

Oh ihr Trawlermänner, komm schon

Vergessen Sie Ihren Snapper und Ihre Garnele

Denn von Ballina aus werden wir segeln

Fischen auf den Buckelwal

Die Harpune und die Leine fliegen durch

Sehr tief in den Wal

Sie spaltete die Balken des Schiffes

Mit einem Schwanzwirbel

Oh ihr Trawlermänner, komm schon

Vergessen Sie Ihren Snapper und Ihre Garnele

Denn von Ballina aus werden wir segeln

Fischen auf den Buckelwal

Die Riggingstreben sind in zwei Teile gerissen

Wir taumeln unter dem Schlag

Der Schütze gibt einen Killerschuss ab

Und dieser Buckelwal sank darunter

Oh ihr Trawlermänner, komm schon

Vergessen Sie Ihren Snapper und Ihre Garnele

Denn von Ballina aus werden wir segeln

Fischen auf den Buckelwal

Machen Sie ihren Schwanz am Bug fest

Wir haben keine Zeit fürs Bett

Jeden Tag vier und zwanzig Stunden

Wir haben diese Fabrik gefüttert

Oh ihr Trawlermänner, komm schon

Vergessen Sie Ihren Snapper und Ihre Garnele

Denn von Ballina aus werden wir segeln

Fischen auf den Buckelwal

Die flensenden Männer auf dem Land

Einige waren Jackaroos gewesen

Sie häuten den Walspeck

Als würden sie Kängurus häuten

Oh ihr Trawlermänner, komm schon

Vergessen Sie Ihren Snapper und Ihre Garnele

Denn von Ballina aus werden wir segeln

Fischen auf den Buckelwal

Hundert Wale und dann fünfzig mehr

Durch die Fabrik haben wir geschickt

Und dann kamen die Befehle – haut mich ab, Jungs

Ihre Saison ist zu Ende

Oh ihr Trawlermänner, komm schon

Vergessen Sie Ihren Snapper und Ihre Garnele

Denn von Ballina aus werden wir segeln

Fischen auf den Buckelwal

Zurück nach Ballina steuerten wir

Gebunden und die Ausrüstung verstaut

Alle Hände gingen zum Pub

Und wir füllten uns mit Bier

Oh ihr Trawlermänner, komm schon

Vergessen Sie Ihren Snapper und Ihre Garnele

Denn von Ballina aus werden wir segeln

Fischen auf den Buckelwal