The Ballad of William Sycamore - Tom Russell

My father was a mountaineer

His fist was a knotty hammer

He was quick on his feet like a runnin' deer

And he spoke with a Yankee stammer

And some are wrapped in linen fine

And some like a godling’s scion

But I was cradled on twigs of pine

In the skin of a mountain lion

I lost my boyhood and found my wife

A girl like a Salem clipper

A woman as straight as a hunting knife

With eyes as bright as the Dipper

We cleared our camp where the buffalo feed

Unheard of streams were our flagons

And I sowed my sons like apple seed

On the trail of the Western wagons

They were right, tight boys, never sulky or slow

A fruitful, goodly muster

The eldest died at the Alamo

And the youngest fell with Custer

The letter that told it burned my hand

I smiled and said, «So be it!»

But I could not live when they fenced my land

Oh it broke my heart just to see it

I saddled the red, unbroken colt

I rode him into the day there

But he threw me down like a thunderbolt

And he rolled on me as I lay there

Now I lie in the heart of the fat, black soil

Like the seed of a prairie thistle

It has washed my bones in honey and oil

And it’s picked 'em as clean as a whistle

And my youth returns, like the rains of Spring

My sons, like wild geese flying

And I lie and I hear the meadowlark sing

And there’s much content in my dying

Go play with the town you have built out of blocks

The towns where you may have bound me

I sleep in the earth like a tired old fox

And my buffalo have found me

I sleep in the earth like a tired old fox,

And my buffalo have found me

Mein Vater war Bergsteiger

Seine Faust war ein knorriger Hammer

Er war schnell auf den Beinen wie ein rennender Hirsch

Und er sprach mit einem Yankee-Stammeln

Und einige sind fein in Leinen gewickelt

Und manche mögen den Sprössling eines Götzen

Aber ich wurde auf Kiefernzweigen gewiegt

In der Haut eines Berglöwen

Ich habe meine Kindheit verloren und meine Frau gefunden

Ein Mädchen wie ein Salem-Clipper

Eine Frau so gerade wie ein Jagdmesser

Mit Augen, die so hell sind wie die Wasseramsel

Wir haben unser Lager geräumt, wo die Büffel fressen

Unerhörte Ströme waren unsere Krüge

Und ich säte meine Söhne wie Apfelsamen

Auf den Spuren der Westwagen

Sie hatten Recht, strenge Jungs, niemals mürrisch oder langsam

Eine fruchtbare, gute Musterung

Der älteste starb im Alamo

Und der Jüngste fiel mit Custer

Der Brief, der es sagte, verbrannte meine Hand

Ich lächelte und sagte: „So sei es!“

Aber ich konnte nicht leben, als sie mein Land umzäunten

Oh, es brach mir das Herz, nur um es zu sehen

Ich sattelte das rote, ungebrochene Hengstfohlen

Ich ritt ihn dort in den Tag hinein

Aber er warf mich wie einen Donnerschlag nieder

Und er rollte auf mir herum, als ich dort lag

Jetzt liege ich im Herzen der fetten, schwarzen Erde

Wie der Samen einer Präriedistel

Es hat meine Knochen in Honig und Öl gewaschen

Und es hat sie so sauber wie eine Pfeife ausgewählt

Und meine Jugend kehrt zurück, wie der Regen des Frühlings

Meine Söhne, wie fliegende Wildgänse

Und ich lüge und ich höre die Wiesenlerche singen

Und es gibt viel Inhalt in meinem Sterben

Spielen Sie mit der Stadt, die Sie aus Blöcken gebaut haben

Die Städte, wo du mich vielleicht gefesselt hast

Ich schlafe in der Erde wie ein müder alter Fuchs

Und meine Büffel haben mich gefunden

Ich schlafe in der Erde wie ein müder alter Fuchs,

Und meine Büffel haben mich gefunden