The Banks of the Musselshell - Tom Russell

I stare out every evening at the distant Northern Star

It leads us ever northwards and tells us that we are

Lost below the Yellowstone in a land unknown to me

Ten thousand miles from loved ones and my home across the sea

We travel through an empty land, the benches are all strewn

With bison bones that shine ghost white with the rising of the moon

The grey wolf howls and answer as i try to sing on guard

Indentured to these Texans, in a land so wild and hard

When I hired on to Bill Ducharm in the heat of the Texas sun

I was unawares of his darker side or his swiftness with a gun

But I had made a solemn promise to ride with him through hell

And to deliver the herd to the ends of the earth or the mouth of the Musselshell

I turned just about 17 when we hit the first cowtown

I drank my first strong liquor there — and the women spun me 'round

But of all the barroom angels and their soft forbidden charms

I was stuck on Blue-eyed Annie — who belonged to Bill Ducharm

And the boy became a man that night in Annie’s arms

But Annie cried and begged me… «Beware of Bill Ducharm»

We left that Texas cowtown and pointed the herd North

But the first night when the moon was down, I rode back to Old Fort Worth

They were closin' down the barroom and rollin' up the floor

My heart was in my throat — as I knocked on Annie’s door

And the boy became a man that night in Annie’s arms

But Annie cried and begged me… «Beware of Bill Ducharm»

Bill Ducharm had one bad eye — his face was a devil’s red

The result of a bygone prairie fire where he’d crawled back from the dead

And every night in dreams as I rolled in Annie’s arms

Only to wake to face old Satan — in the guise of Bill Ducharm

And each night 'cross the campfire — I’d face that one bad eye

Did he know that I’d betrayed him?

Had my hour come to die?

One promise he did make good — yes, we followed him through hell

Driven by this one-eyed Lucifer towards the banks of the Musselshell

And as we near the Yellowstone, the snow begins to fall

And soon this wretched enterprise shall be ending for us all

It’s then I’ll need fast horses to fly to Annie’s arms

And stay one jump ahead of the guns of Bill Ducharm

Ich starre jeden Abend auf den fernen Nordstern

Es führt uns immer nach Norden und sagt uns, dass wir es sind

Verloren unter dem Yellowstone in einem mir unbekannten Land

Zehntausend Meilen von meinen Lieben und meinem Zuhause auf der anderen Seite des Meeres entfernt

Wir reisen durch ein leeres Land, die Bänke sind alle verstreut

Mit Bisonknochen, die bei Mondaufgang geisterweiß leuchten

Der graue Wolf heult und antwortet, während ich versuche, auf der Hut zu sein

Verpflichtet bei diesen Texanern in einem so wilden und harten Land

Als ich bei Bill Ducharm in der Hitze der texanischen Sonne anheuerte

Ich war mir seiner dunkleren Seite oder seiner Schnelligkeit mit einer Waffe nicht bewusst

Aber ich hatte ein feierliches Versprechen gegeben, mit ihm durch die Hölle zu reiten

Und um die Herde bis ans Ende der Welt oder an die Mündung der Muschelschale zu bringen

Ich wurde gerade mal 17, als wir die erste Cowtown erreichten

Ich habe dort meinen ersten starken Schnaps getrunken – und die Frauen haben mich herumgewirbelt

Aber von all den Barroom-Engeln und ihren sanften verbotenen Reizen

Ich blieb bei Blue-eyed Annie hängen – die Bill Ducharm gehörte

Und der Junge wurde in dieser Nacht in Annies Armen zu einem Mann

Aber Annie weinte und flehte mich an… „Hüte dich vor Bill Ducharm“

Wir verließen diese Cowtown in Texas und trieben die Herde nach Norden

Aber in der ersten Nacht, als der Mond untergegangen war, ritt ich zurück nach Old Fort Worth

Sie schlossen die Kneipe und rollten den Boden auf

Mein Herz schlug mir bis zum Hals – als ich an Annies Tür klopfte

Und der Junge wurde in dieser Nacht in Annies Armen zu einem Mann

Aber Annie weinte und flehte mich an… „Hüte dich vor Bill Ducharm“

Bill Ducharm hatte ein schlechtes Auge – sein Gesicht war teuflisch rot

Das Ergebnis eines vergangenen Präriefeuers, wo er von den Toten zurückgekrochen war

Und jede Nacht in Träumen, wenn ich mich in Annies Armen rollte

Nur um aufzuwachen und dem alten Satan ins Gesicht zu sehen – in Gestalt von Bill Ducharm

Und jede Nacht übers Lagerfeuer – ich würde mich diesem einen bösen Auge stellen

Wusste er, dass ich ihn verraten hatte?

War meine Stunde gekommen, um zu sterben?

Ein Versprechen, das er eingelöst hat – ja, wir sind ihm durch die Hölle gefolgt

Von diesem einäugigen Luzifer zu den Ufern der Muschelschale getrieben

Und als wir uns dem Yellowstone nähern, beginnt der Schnee zu fallen

Und bald wird dieses elende Unternehmen für uns alle enden

Dann brauche ich schnelle Pferde, um zu Annies Armen zu fliegen

Und bleiben Sie den Waffen von Bill Ducharm immer einen Schritt voraus