Six Million Germans / Nakam - Daniel Kahn, the Painted Bird

In nineteen hundred forty five

Among the Jews who were left alive

There came a visionary man

Who turned his wrath into a plan

Abba Kovner was his name

As a partisan he earned his fame

He once was a Vilna rebel Jew

A poet warrior through and through

He met some surviving ghetto fighters

Zionists and socialists conspired

They gathered in a Lublin flat

And round the kitchen table sat

They gave themselves a Hebrew name

And with this word they did proclaim

That vengeance is what God would will

Were there a God, and so they’d kill

Six million Germans

You might say it was insane

Six million Germans

That it was misdirected pain

Six million Germans

They didn’t want the war to end

Six million Germans

They wanted one thing, Nakam: Revenge

For every Jew the Nazis gassed

For every racist law they passed

For every wrong that wasn’t right

For all the dead Nakam would fight

They formed a band of forty strong

To straighten out what had been wrong

They chose to poison water mains

Just as the Jews of old were blamed

In Nuremberg and Hamburg town

Their agents worked the underground

They took up jobs by the riverside

And waited for the poison to arrive

And Kovner went to Tel Aviv

To see what help he could receive

But the Haganah did not agree

To join in his conspiracy

Six million Germans

You might say it wasn’t right

Six million Germans

An eye for an eye leaves all without sight

Six million Germans

They didn’t want to make amends

Six million Germans

They wanted one thing, Nakam: Revenge

So Abba Kovner headed back

With vials of poison in his sack

Upon an English navy ship

But to his plan the Brits were tipped

They took him into custody

And the poison fell into the sea

And Kovner spent a year in jail

And so plan A did not prevail

The rest of the group was all dispersed

And all their backup plans were cursed

But an agent in a bakery

Secured some poison from Paris

And As soon as the poison bread had risen

He took it to an allied prison

And various reports have said

There were 100's of SS prisoners dead

Six million Germans

You might say that it was wrong

Six million Germans

But were their actions weak or strong?

Six million Germans

And who are we to judge And condemn?

Six million Germans

They wanted one thing, Nakam: Revenge

So Nakam was all disbanded

On Palestina’s shore they landed

And Abba Kovner and his crew

Became like many other Jews

They put aside their rage and hate

And worked to build a Jewish state

With Jewish towns and Jewish farms

Jewish guns and nuclear arms

Now can vengeance put upon the shelf

Be taken out later on someone else?

Be careful how you read this tale

Lest your own prejudice prevail

Look around the world today

And consider the role that vengeance plays

For History has its unpaid debts

And is it better if we forget?

Six million Germans

You might say it was absurd

Six million Germans

But what becomes of a dream deferred?

Six million Germans

How could they just start again?

Six million Germans

They wanted one thing, Nakam: Revenge

In neunzehnhundertfünfundvierzig

Unter den am Leben gelassenen Juden

Da kam ein visionärer Mann

Der seinen Zorn in einen Plan verwandelte

Abba Kovner war sein Name

Als Partisan erwarb er sich seinen Ruhm

Er war einst ein aufständischer Jude aus Wilna

Ein Dichterkrieger durch und durch

Er traf einige überlebende Ghettokämpfer

Zionisten und Sozialisten verschworen

Sie versammelten sich in einer Wohnung in Lublin

Und um den Küchentisch saßen

Sie gaben sich einen hebräischen Namen

Und mit diesem Wort verkündeten sie

Diese Rache ist das, was Gott will

Gäbe es einen Gott, und so würden sie töten

Sechs Millionen Deutsche

Man könnte sagen, es war verrückt

Sechs Millionen Deutsche

Dass es fehlgeleiteter Schmerz war

Sechs Millionen Deutsche

Sie wollten nicht, dass der Krieg endet

Sechs Millionen Deutsche

Sie wollten nur eines, Nakam: Rache

Für jeden von den Nazis vergasten Juden

Für jedes rassistische Gesetz, das sie verabschiedeten

Für jedes Unrecht, das nicht richtig war

Für alle Toten würde Nakam kämpfen

Sie bildeten eine Gruppe von vierzig Mann

Um auszugleichen, was falsch gelaufen war

Sie entschieden sich dafür, Wasserleitungen zu vergiften

So wie die alten Juden beschuldigt wurden

In Nürnberg und Hamburg-Stadt

Ihre Agenten arbeiteten im Untergrund

Sie nahmen Jobs am Flussufer an

Und wartete darauf, dass das Gift eintraf

Und Kovner ging nach Tel Aviv

Um zu sehen, welche Hilfe er erhalten könnte

Aber die Haganah stimmte nicht zu

Um sich seiner Verschwörung anzuschließen

Sechs Millionen Deutsche

Sie könnten sagen, dass es nicht richtig war

Sechs Millionen Deutsche

Auge um Auge lässt alles ohne Sicht

Sechs Millionen Deutsche

Sie wollten keine Wiedergutmachung leisten

Sechs Millionen Deutsche

Sie wollten nur eines, Nakam: Rache

Also ging Abba Kovner zurück

Mit Giftfläschchen im Sack

Auf einem englischen Marineschiff

Aber zu seinem Plan wurden die Briten gekippt

Sie nahmen ihn in Gewahrsam

Und das Gift fiel ins Meer

Und Kovner verbrachte ein Jahr im Gefängnis

Und so setzte sich Plan A nicht durch

Der Rest der Gruppe war verstreut

Und all ihre Backup-Pläne waren verflucht

Sondern ein Agent in einer Bäckerei

Etwas Gift aus Paris gesichert

Und sobald das Giftbrot aufgegangen war

Er brachte es in ein alliiertes Gefängnis

Und verschiedene Berichte haben gesagt

Hunderte von SS-Häftlingen waren tot

Sechs Millionen Deutsche

Sie könnten sagen, dass es falsch war

Sechs Millionen Deutsche

Aber waren ihre Handlungen schwach oder stark?

Sechs Millionen Deutsche

Und wen sollen wir richten und verurteilen?

Sechs Millionen Deutsche

Sie wollten nur eines, Nakam: Rache

Also wurde Nakam ganz aufgelöst

An der Küste Palästinas landeten sie

Und Abba Kovner und seine Crew

Wurde wie viele andere Juden

Sie legen ihre Wut und ihren Hass beiseite

Und daran gearbeitet, einen jüdischen Staat aufzubauen

Mit jüdischen Städten und jüdischen Höfen

Jüdische Waffen und Atomwaffen

Jetzt kann Rache aufs Regal gestellt werden

Später mit jemand anderem ausgehen?

Achten Sie darauf, wie Sie diese Geschichte lesen

Damit nicht Ihre eigenen Vorurteile überwiegen

Schauen Sie sich heute um die Welt

Und bedenken Sie die Rolle, die Rache spielt

Denn die Geschichte hat ihre unbezahlten Schulden

Und ist es besser, wenn wir es vergessen?

Sechs Millionen Deutsche

Man könnte sagen, es war absurd

Sechs Millionen Deutsche

Aber was wird aus einem aufgeschobenen Traum?

Sechs Millionen Deutsche

Wie konnten sie nur noch einmal anfangen?

Sechs Millionen Deutsche

Sie wollten nur eines, Nakam: Rache