This Is My Town - Mark Kozelek

Had dim sum this morning at Lai Hong Lounge

After I kissed her goodbye and she went off to work

They sat me down with a group of old ladies and I smiled at them

And they smiled back at me

Picked up my chopsticks, they giggled

They were impressed with my chopstick skills

They were polite, and they reached out and poured my tea

And in return, I poured their tea

I got up to leave, they said, «You're nice, you’re funny»

I said, «Well thank you, you’re all very sweet and charming»

While I left I told the waitress, «You see that table over there?

It’s on me»

It’s on me

And I walked up Pacific from Chinatown

I’ve sung about this walk so many times, but yeah I’m still around

I looked down at Sally’s and I’m still spellbound

This is my town, this is my town

This is a young person’s town, this is a homeless person’s town

This is a tourist-friendly town, this was a gold miners' town

This was gentleman Jim Corbett’s town, this is the Grateful Dead’s town

And this is also my town

This is my town, this is my town

Now I’m walking along the edge of Golden Gate Park

The cold ocean wind pinches my face and it’s getting dark

I walk into the Cliff House, the hostess says, «Do you have a reservation, sir?»

I said, «Yes I do, my name is Mark»

I leave the Cliff House and it’s a darker shade of dark

I walk past the other buses charging up and whizz in awe

I hear a foghorn and smell the cypresses' wet bark

Go to the front desk, the lady said, «Can I get your name?»

I said, «Sure, my name is Mark»

My name is Mark

I picked up a guitar and I plugged it in

A 1960 Jazzmaster Sunburst here at the Seal Rock Inn

But it doesn’t matter what guitar I play, or if the neck is thick or thin

It doesn’t matter if the amp is a Fender Champ or a Fender Twin

I pick up whatever guitar may happen to be lying around

And I can pick up a garage sale guitar that my father found

It doesn’t matter if the strings are round, wound, or they’re flat-wound

This is my sound, this is my sound

And here from my room, 209

Out my window I see the top of the treeline

I look at my bed and I see the light flashing on my cell, I pick it up

«I'm sorry to hear that your uncle died, I remember him well

And he played the flamenco guitar very very well

As I recall, we passed it back and forth one day before he fell ill

As I recall, your aunt looked after him with so much love and care

Before she passed away not long before him, she was always there

I know that you’re down today, I know that you are feeling blue

But know that their love was long and true

Their love was true, and I’m here for you»

Went to the Mission District this afternoon

Ate an enchilada plate at Taqueria Cancún

I thought, what will I do this week

Some spoken word or croon?

I never really know until I arrive and hear the tune

I finished John Steinbeck’s The Moon is Down

Nazis came and pushed the Norwegians around

But in the end they said, «You can shoot our mayor down, down

This will always be our country, this will always be our town»

«Molly Morden was a very pretty girl

She was our blood and she lured and killed your soldier»

«You can kill our doctor, you can occupy our town

But you cannot kill our spirit, this will always be our town

This is and was and will always be our town»

Now I’m in my neighborhood walking down Hyde Street again

I order my iced tea like I always do, black and unsweetened

I looked at the solar eclipse a few hours too late

Yeah that’s right, I decided to sleep in today

There’s too much talk about what damage the sun

Could potentially do to your eyesight

And my eyes are already getting blurry, and I need my eyes

So I can see into your beautiful eyes

So I can see the gorgeous northern California skies

And so I can read books like William Faulkner’s The Sound and the Fury

And to watch TV shows like Eastbound and Down

And see the next fight with Tyson Fury

So I can make my way around Chinatown and Japantown

So I can order from the menu when I’m eating dinner downtown

During my break from the studio, where I wrote these words

This is my town

Hatte heute Morgen Dim Sum in der Lai Hong Lounge

Nachdem ich ihr einen Abschiedskuss gegeben hatte und sie zur Arbeit gegangen war

Sie setzten mich mit einer Gruppe alter Damen zusammen und ich lächelte sie an

Und sie lächelten zurück

Sie hoben meine Essstäbchen auf und kicherten

Sie waren beeindruckt von meinen Essstäbchen-Fähigkeiten

Sie waren höflich und streckten die Hand aus und schenkten mir Tee ein

Und im Gegenzug schenkte ich ihnen Tee ein

Ich stand auf, um zu gehen, sie sagten: «Du bist nett, du bist lustig»

Ich sagte: „Nun, danke, ihr seid alle sehr süß und charmant.“

Als ich ging, sagte ich der Kellnerin: „Siehst du den Tisch da drüben?

Es liegt bei mir"

Es liegt bei mir

Und ich ging von Chinatown den Pazifik hinauf

Ich habe so oft über diesen Spaziergang gesungen, aber ja, ich bin immer noch da

Ich habe auf Sally’s hinabgeschaut und bin immer noch verzaubert

Das ist meine Stadt, das ist meine Stadt

Dies ist eine Stadt für junge Menschen, dies ist eine Stadt für Obdachlose

Dies ist eine touristenfreundliche Stadt, dies war eine Goldgräberstadt

Dies war die Stadt von Gentleman Jim Corbett, dies ist die Stadt der Grateful Dead

Und das ist auch meine Stadt

Das ist meine Stadt, das ist meine Stadt

Jetzt gehe ich am Rand des Golden Gate Park entlang

Der kalte Meereswind kneift mir ins Gesicht und es wird dunkel

Ich betrete das Cliff House, die Gastgeberin sagt: «Haben Sie eine Reservierung, Sir?»

Ich sagte: „Ja, das tue ich, mein Name ist Mark.“

Ich verlasse das Cliff House und es ist ein dunklerer Schatten

Ich gehe an den anderen Bussen vorbei, die auffahren, und sause voller Ehrfurcht

Ich höre ein Nebelhorn und rieche die nasse Rinde der Zypressen

Gehen Sie zur Rezeption, die Dame sagte: «Kann ich Ihren Namen erfahren?»

Ich sagte: „Sicher, mein Name ist Mark.“

Mein Name ist Mark

Ich habe eine Gitarre genommen und sie angeschlossen

Eine 1960er Jazzmaster Sunburst hier im Seal Rock Inn

Aber es spielt keine Rolle, welche Gitarre ich spiele oder ob der Hals dick oder dünn ist

Es spielt keine Rolle, ob der Verstärker ein Fender Champ oder ein Fender Twin ist

Ich hebe jede Gitarre auf, die gerade herumliegt

Und ich kann eine Flohmarktgitarre abholen, die mein Vater gefunden hat

Es spielt keine Rolle, ob die Saiten rund, umsponnen oder flach umsponnen sind

Das ist mein Sound, das ist mein Sound

Und hier aus meinem Zimmer, 209

Aus meinem Fenster sehe ich die Spitze der Baumgrenze

Ich schaue auf mein Bett und sehe das Licht auf meinem Handy blinken, ich hebe ab

«Es tut mir leid zu hören, dass Ihr Onkel gestorben ist, ich erinnere mich gut an ihn

Und er spielte sehr, sehr gut Flamenco-Gitarre

Soweit ich mich erinnere, gingen wir einen Tag, bevor er krank wurde, hin und her

Soweit ich mich erinnere, hat sich Ihre Tante mit so viel Liebe und Fürsorge um ihn gekümmert

Bevor sie kurz vor ihm starb, war sie immer da

Ich weiß, dass du heute am Boden bist, ich weiß, dass du dich traurig fühlst

Aber wisse, dass ihre Liebe lang und wahr war

Ihre Liebe war wahr und ich bin für dich da»

Ging heute Nachmittag zum Mission District

In der Taqueria Cancún einen Enchilada-Teller gegessen

Ich dachte, was mache ich diese Woche

Ein gesprochenes Wort oder ein Croon?

Ich weiß es nie wirklich, bis ich ankomme und die Melodie höre

Ich habe John Steinbecks „The Moon is Down“ beendet

Nazis kamen und schubsten die Norweger herum

Aber am Ende sagten sie: „Sie können unseren Bürgermeister niederschießen, niederschießen

Das wird immer unser Land sein, das wird immer unsere Stadt sein»

«Molly Morden war ein sehr hübsches Mädchen

Sie war unser Blut und sie lockte und tötete Ihren Soldaten»

«Sie können unseren Arzt töten, Sie können unsere Stadt besetzen

Aber du kannst unseren Geist nicht töten, das wird immer unsere Stadt sein

Dies ist und war und wird immer unsere Stadt sein»

Jetzt bin ich wieder in meiner Nachbarschaft und gehe die Hyde Street entlang

Ich bestelle meinen Eistee wie immer, schwarz und ungesüßt

Ich habe mir die Sonnenfinsternis ein paar Stunden zu spät angeschaut

Ja, das ist richtig, ich habe beschlossen, heute zu schlafen

Es wird zu viel darüber geredet, was der Sonne schadet

Könnte möglicherweise Ihrem Sehvermögen schaden

Und meine Augen werden bereits verschwommen, und ich brauche meine Augen

Damit ich in deine schönen Augen sehen kann

So kann ich den wunderschönen Himmel über Nordkalifornien sehen

Und so kann ich Bücher wie William Faulkners The Sound and the Fury lesen

Und um Fernsehsendungen wie Eastbound und Down anzusehen

Und sehen Sie sich den nächsten Kampf mit Tyson Fury an

So kann ich mich in Chinatown und Japantown zurechtfinden

So kann ich von der Speisekarte bestellen, wenn ich in der Innenstadt zu Abend esse

Während meiner Pause vom Studio, wo ich diese Worte geschrieben habe

Das ist meine Stadt