Paul Crump - Phil Ochs

In the state of Illinois 'bout nine years ago

A cold blooded killer he went against the law

He killed a factory guard when his robbery did fail

And they caught him and they threw him in the jail

He lay there in his cell locked up with his hate

Not many men knew of him and less cared for his fate

And he knew no peace of mind when his trial was comin' by

The judge said, «You are guilty you must die.»

But Paul Crump is alive today

He’s a-sittin' in a cell, he’s got somethin' to say

Every man has got something to give

And if a man can change, then a man should live

They sent him to Cook County Jail, a jail known far and wide

Where pity was a stranger and brave men often cry

They locked him in the death row to count the days before

To the day they came a knockin' at his door

But another warden came along, Jack Johnson was his name;

He knew how prison living could drive a man to shame

He had no need of pistols for the solitary cells

When a word of trust would help him just as well

But Paul Crump is alive today

He’s a-sittin' in a cell, he’s got somethin' to say

Every man has got something to give

And if a man can change, then a man should live

Between the warden and the convict a friendship slowly grew

And one learned from the other that a man can live anew

Then the warden called the convict, «You must leave the devil’s plan

«The time has come for you to be a man.»

Then the convict found religion and he started him to learn

He wrote himself a novel called Burn Killer Burn

And as his dying day grew near, to the warden he did cry

«You must pull the switch and I must die.»

But Paul Crump is alive today

He’s a-sittin' in a cell, he’s got somethin' to say

Every man has got something to give

And if a man can change, then a man should live

It was up to Governor Kerner to keep him from the grave

Was rehabilitation a reason to be saved?

The hour was comin' closer, the word was spread around

A new and better answer must be found

Well the electric chair was cheated, the convict didn’t pay

A new concept of justice was born and raised that day

Now throughout this peaceful land there are others set to die

What better time than now to question why?

But Paul Crump is alive today

He’s a-sittin' in a cell, he’s got somethin' to say

Every man has got something to give

And if a man can change, then a man should live

Im Bundesstaat Illinois vor etwa neun Jahren

Als kaltblütiger Mörder ging er gegen das Gesetz vor

Er tötete einen Fabrikwächter, als sein Raub fehlschlug

Und sie erwischten ihn und warfen ihn ins Gefängnis

Er lag dort in seiner Zelle, eingesperrt mit seinem Hass

Nicht viele Männer kannten ihn und kümmerten sich weniger um sein Schicksal

Und er wusste keinen Seelenfrieden, als sein Prozess vorbei war

Der Richter sagte: «Sie sind schuldig, Sie müssen sterben.»

Aber Paul Crump lebt heute

Er sitzt in einer Zelle, er hat etwas zu sagen

Jeder Mann hat etwas zu geben

Und wenn sich ein Mann ändern kann, dann sollte ein Mann leben

Sie brachten ihn ins Gefängnis von Cook County, einem Gefängnis, das weit und breit bekannt ist

Wo Mitleid ein Fremder war und mutige Männer oft weinen

Sie sperrten ihn in den Todestrakt, um die Tage davor zu zählen

Bis zu dem Tag, als sie an seine Tür klopften

Aber ein anderer Aufseher kam hinzu, Jack Johnson war sein Name;

Er wusste, wie das Leben im Gefängnis einen Mann in die Schande treiben konnte

Er brauchte keine Pistolen für die Einzelzellen

Wenn ihm ein Vertrauenswort genauso gut helfen würde

Aber Paul Crump lebt heute

Er sitzt in einer Zelle, er hat etwas zu sagen

Jeder Mann hat etwas zu geben

Und wenn sich ein Mann ändern kann, dann sollte ein Mann leben

Zwischen dem Aufseher und dem Sträfling wuchs langsam eine Freundschaft

Und einer lernte vom anderen, dass ein Mensch neu leben kann

Dann rief der Aufseher den Sträfling: „Du musst den Plan des Teufels verlassen

«Die Zeit ist gekommen, dass du ein Mann bist.»

Dann fand der Sträfling die Religion und er fing an zu lernen

Er schrieb sich selbst einen Roman namens Burn Killer Burn

Und als sein Todestag näher rückte, weinte er tatsächlich zum Aufseher

«Du musst den Schalter umlegen und ich muss sterben.»

Aber Paul Crump lebt heute

Er sitzt in einer Zelle, er hat etwas zu sagen

Jeder Mann hat etwas zu geben

Und wenn sich ein Mann ändern kann, dann sollte ein Mann leben

Es lag an Gouverneur Kerner, ihn vor dem Grab zu bewahren

War die Rehabilitation ein Grund, gerettet zu werden?

Die Stunde kam näher, die Nachricht wurde herumgereicht

Es muss eine neue und bessere Antwort gefunden werden

Nun, der elektrische Stuhl wurde betrogen, der Sträfling hat nicht bezahlt

An diesem Tag wurde ein neues Gerechtigkeitskonzept geboren und aufgezogen

Jetzt gibt es in diesem friedlichen Land andere, die sterben werden

Gibt es einen besseren Zeitpunkt als jetzt, um zu hinterfragen, warum?

Aber Paul Crump lebt heute

Er sitzt in einer Zelle, er hat etwas zu sagen

Jeder Mann hat etwas zu geben

Und wenn sich ein Mann ändern kann, dann sollte ein Mann leben