Divers - Joanna Newsom

A diver is my love

(and I am his, if I am not deceived),

who takes one breath above, for every hour below the sea;

who gave to me a jewel

worth twice this woman’s life (but would cost her less

than laying at low tide,

to see her true love phosphoresce).

And in an infinite regress:

Tell me, why is the pain of birth

lighter borne than the pain of death?

I ain’t saying that I loved you first,

but I loved you best.

I know we must abide

each by the rules that bind us here:

the divers, and the sailors, and the women on the pier.

But how do you choose your form?

How do you choose your name?

How do you choose your life?

How do you choose the time you must exhale,

and kick, and rise?

And in an infinite capsize:

Like a bull tearing down the coast,

double hulls bearing double masts-

I don’t know if you loved me most, but you loved me last.

Recall the word you gave:

to count your way across the depths of this arid world,

where you would yoke the waves,

and lay a bed of shining pearls!

I dream it every night:

the ringing of the pail,

the motes of sand dislodged,

the shucking, quick and bright;

the twinned and cast-off shell reveal a single heart of white.

And in an infinite backslide:

Ancient border, sink past the West,

like a sword at the bearer’s fall.

I can’t claim that I knew you best,

but did you know me at all?

A woman is alive!

A woman is alive;

you do not take her for a sign in nacre on a stone,

alone, unfaceted and fine.

And never will I wed.

I’ll hunt the pearl of death to the bottom of my life,

and ever hold my breath,

till I may be the diver’s wife.

See how the infinite divides:

and the divers are not to blame

for the rift, spanning distant shores.

You don’t know my name,

but I know yours.

Ein Taucher ist meine Liebe

(und ich bin sein, wenn ich mich nicht täusche),

der für jede Stunde unter dem Meer einen Atemzug oben nimmt;

der mir ein Juwel gab

das Doppelte des Lebens dieser Frau wert (würde sie aber weniger kosten).

als bei Ebbe zu liegen,

um ihre wahre Liebe phosphoreszieren zu sehen).

Und in einem unendlichen Regress:

Sag mir, warum ist der Geburtsschmerz

leichter ertragen als der Schmerz des Todes?

Ich sage nicht, dass ich dich zuerst geliebt habe,

aber ich habe dich am meisten geliebt.

Ich weiß, dass wir uns daran halten müssen

jeweils nach den Regeln, die uns hier binden:

die Taucher und die Matrosen und die Frauen auf dem Pier.

Aber wie wählen Sie Ihre Form aus?

Wie wählen Sie Ihren Namen aus?

Wie wählst du dein Leben?

Wie wählst du die Zeit aus, zu der du ausatmen musst,

und treten und aufstehen?

Und in einer unendlichen Kenterung:

Wie ein Stier, der die Küste niederreißt,

Doppelrümpfe mit Doppelmasten

Ich weiß nicht, ob du mich am meisten geliebt hast, aber du hast mich zuletzt geliebt.

Erinnere dich an das Wort, das du gegeben hast:

deinen Weg durch die Tiefen dieser dürren Welt zu zählen,

wo du die Wellen spannen würdest,

und lege ein Bett aus glänzenden Perlen!

Ich träume es jede Nacht:

das Klingeln des Eimers,

die Sandkörner lösten sich,

das Schälen, schnell und hell;

Die verzwillingte und abgeworfene Schale zeigt ein einzelnes weißes Herz.

Und in einem unendlichen Rückfall:

Uralte Grenze, versinke am Westen vorbei,

wie ein Schwert im Fall des Trägers.

Ich kann nicht behaupten, dass ich dich am besten gekannt habe,

aber hast du mich überhaupt gekannt?

Eine Frau lebt!

Eine Frau lebt;

du hältst sie nicht für ein Zeichen in Perlmutt auf einem Stein,

allein, facettenlos und fein.

Und niemals werde ich heiraten.

Ich werde die Perle des Todes bis auf den Grund meines Lebens jagen,

und immer meinen Atem anhalten,

bis ich die Frau des Tauchers sein darf.

Sehen Sie, wie sich das Unendliche teilt:

und die Taucher sind nicht schuld

für den Riss, der ferne Küsten überspannt.

Du kennst meinen Namen nicht,

aber ich kenne deine.