(No More) The Sub Mariner - Peter Hammill

In my youth, I played at trains: now all steam is gone

In my dreams, brief shelter from the rain

I try to catch the fireglow…

With Dinky Toys, I thought that I was Stirling

With cricket bat, I saw myself as Peter May;

Now, with all these images returning

I wonder who I am today?

As a child, I refought the war

With plastic planes and imagination:

I sank Tirpitz, blew up the Mohne dam, all these and more

I was the saviour of the Nation!

Oh!

To be the captain of a ship of war!

The pilot of a Tempest or a York!

To hold my trench against the Panzer Korps

Instead of simply being one who talks

And reminisces of his fantasies

As though life was nothing but to lose…

These only antecede the knowledge that, eventually

He must choose

It’s a hallmark of adulthood

That our options diminish

As our faculties for choice increase

Till we choose everything and nothing

Too late, at the finish

In my youth, I held belief: my faith and thought were strong

But now I’m stripped of every leaf

And it robs me of the sight of right and wrong

Oh!

To be the son of Che Guevara!

One unit in the serried ranks of black!

A Papist or an Orangeman, a eunuch…

Then doubt would never cast the dagger in my back

Oh!

To be King John or Douglas Bader

Humphrey Bogart or Victor Mature!

Which one is false and easy

Which one harder?

Of that

Of this

Of me

I’m really not too sure

In meiner Jugend habe ich Züge gespielt, jetzt ist der Dampf weg

In meinen Träumen ein kurzer Schutz vor dem Regen

Ich versuche, den Feuerschein einzufangen …

Bei Dinky Toys dachte ich, ich wäre Stirling

Mit Cricketschläger sah ich mich als Peter May;

Jetzt, wo all diese Bilder zurückkehren

Ich frage mich, wer ich heute bin?

Als Kind habe ich den Krieg wiedererkannt

Mit Plastikhobeln und Fantasie:

Ich habe Tirpitz versenkt, den Möhnedamm gesprengt, all das und mehr

Ich war der Retter der Nation!

Oh!

Kapitän eines Kriegsschiffes zu sein!

Der Pilot einer Tempest oder einer York!

Um meinen Graben gegen das Panzerkorps zu halten

Anstatt nur einer zu sein, der redet

Und erinnert sich an seine Fantasien

Als ob das Leben nichts anderes wäre, als zu verlieren …

Diese gehen nur dem Wissen voraus, dass dies letztendlich der Fall ist

Er muss wählen

Es ist ein Kennzeichen des Erwachsenseins

Dass unsere Möglichkeiten schwinden

Wenn unsere Fähigkeiten zur Auswahl zunehmen

Bis wir alles und nichts wählen

Zu spät, im Ziel

In meiner Jugend war ich überzeugt: Mein Glaube und mein Denken waren stark

Aber jetzt bin ich von jedem Blatt befreit

Und es raubt mir den Blick für richtig und falsch

Oh!

Der Sohn von Che Guevara zu sein!

Eine Einheit in den geschlossenen Reihen der Schwarzen!

Ein Papist oder ein Orangeman, ein Eunuch...

Dann würde der Zweifel niemals den Dolch in meinen Rücken werfen

Oh!

King John oder Douglas Bader zu sein

Humphrey Bogart oder Victor Mature!

Welches ist falsch und einfach

Welche schwerer?

Davon

Von diesem

Von mir

Ich bin mir wirklich nicht sicher